À peine formés en France, ces Français qui sont partis cartonner à l’étranger

Réputée pour ses talents de formation, la Ligue 1 ne parvient pas toujours à mettre en lumière de futurs talents. Souvent pillé par des clubs plus fortunés, le championnat français laisse partir de jeunes pépites au plus jeune âge qui se révèlent par la suite à l’étranger. FootMercato vous propose de faire un petit tour du Vieux continent pour faire le point sur les plus célèbres exemples de joueurs s’étant révélés hors de France et sur ceux qui en prennent le chemin.

Sébastien Frey (28 ans, FRA, Fiorentina)

Comment faire cet article sans parler du gardien de la Viola ? Formé à l’AS Cannes, Sébastien Frey est l’exemple même du joueur parti très tôt à la découverte de l’étranger. Engagé par l’Inter Milan en 1998 alors qu’il n’a que 18 ans, le natif de Thonon-les-Bains va rapidement gravir les échelons en Serie A. Après un prêt à Vérone (1999-2000), il est rappelé par les Nerazzurri après avoir décroché les titres de meilleur gardien et de meilleur étranger du championnat italien. Poussé vers la sortie par Toldo, il signe ensuite à Parme en 2001.

En Émilie-Romagne, il remporte son premier trophée dès sa première saison (coupe d’Italie 2002). Les déboires financiers de la formation parmesane le forcent à quitter le club pour rejoindre la Viola en 2005. Là encore, il cartonne puisqu’il est de nouveau élu meilleur portier de Serie A en 2007 et 2008. Seule ombre : comme tous les joueurs ayant quitté très jeunes la Ligue 1, il ne sera jamais reconnu sur le plan international et ne sera appelé en sélection qu’en novembre 2007. Auteur de sa seule boulette avec les Bleus face à l’Ukraine, Frey ne jouit plus de la confiance de Domenech et a pris sa retraite internationale l’été dernier.

Charles N’Zogbia (22 ans, FRA, Newcastle)

Si les performances de son club font qu’il n’est pas vraiment mis en lumière, Charles N’Zogbia fait partie des rares satisfactions des Magpies. Arrivé dans le Tyneside en 2004 alors qu’il n’a que 18 ans, l’ancien Havrais devient titulaire à part entière dès la saison suivante où il parvient à inscrire 5 buts en 32 matchs. Un bilan plus que correct à cet âge et pour un latéral gauche. Joueur majeur à Newcastle, il connait, à l’instar de Frey, des difficultés en sélection. Convoqué chez les Espoirs en novembre 2007, N’Zogbia est aujourd’hui un membre indéboulonnable des Bleuets. Seul hic : avec la présence de joueurs comme Evra et Clichy, les portes de l’équipe de France risquent d’être compliquées à ouvrir même si le joueur possède l’avantage de pouvoir évoluer au poste de milieu de terrain.

Abdoulay Konko (24 ans, FRA, Séville)

Il n’a pas encore choisi entre la sélection française et sénégalaise, mais Abdoulay Konko (photo) est un parfait inconnu en France. Formé à Marseille, il s’exile, comme les deux joueurs ci-dessus, à l’étranger à 18 ans. En signant à la Juventus, Konko ne parvient pas faire long feu dans le Piémont. Parti à Crotone en Serie B, il se fait remarquer par Sienne qui l’engage en 2006. S’en suit alors une ascension croissante. Recruté par le Genoa, ce latéral droit termine avec ses coéquipiers à une honorable dixième place (37 matchs, 3 buts).

Capable de jouer au poste de milieu offensif, il est supervisé à de nombreuses reprises par le FC Séville qui prépare la succession de Daniel Alves. Le club andalou passe aux actes cet été et l’achète pour cinq ans. Titulaire au sein d’une défense composée quasiment de joueurs français (Konko, Squillaci, Escudé), Konko espère briller dans une formation plus médiatisée que le Genoa. Reste à savoir quelle sera la sélection qui l’appellera en premier, même si à 24 ans il ne peut plus rejoindre les Espoirs.

Matthieu Margueritte Suivre @MattMargueritte