Pays-Bas-Japon : les notes du match

Le Jabulani, cauchemar des gardiens. Le constat établi depuis le début du Mondial s’est une nouvelle fois vérifié cet après-midi à la 53e minute d’un sympathique Pays-Bas-Japon, comptant pour la deuxième journée du Groupe E. Demandez donc à Eiji Kawashima ce qu’il pense de ce maudit ballon. Le gardien japonais était bien sur la trajectoire de la frappe surpuissante de Wesley Sneijder, mais ni ses mains ni ses gants n’ont pu empêcher le cuir de terminer sa course au fond des filets. Une faute de main lourde de conséquences, puisque ce but coûte au moins un point au Japonais.

Dommage, car jusque-là, les hommes de Takeshi Okada avaient parfaitement muselé des Néerlandais bien timides et en manque évident d’inspiration. S’appuyant sur une base défensive solide et un pressing de tous les instants, les coéquipiers de Keisuke Honda ont littéralement étouffé leurs adversaires. Avec un peu plus de réussite, les Asiatiques auraient même pu surprendre la formation de Bert Van Maarwijk. C’est l’erreur de son portier qui la condamne finalement. Les Blue Samouraïs ont tenté de réagir pour revenir au score, sans succès à l’image de Yoshito Okubo qui se procurait trois occasions franches (56e, 58e et 64e).

Les partenaires de Mark Van Bommel géraient tranquillement la fin de match et étaient même tous proches d’aggraver le score par l’entrant Ibrahim Affelay (85e et 88e). Au final, les Pays-Bas l’emportent donc (1-0) face au Japon et se rapprochent un peu plus des huitièmes de finale. Avec l’Argentine, c’est pour l’instant la seule nation à avoir enchaîné deux victoires. Pour les Nippons, qui comptent trois points grâce à leur victoire sur le Cameroun lors de la première journée, le dernier match contre le Danemark sera décisif.

L’homme du match : Sneijder (6,5) : malgré sa saison épuisante, le meneur de jeu semble être l’élément le plus motivé de sa formation pour cette Coupe du monde. Il n’a certes pas eu l’influence habituelle dans le jeu néerlandais, mais chacune de ses prises de balle, entre les lignes notamment, apporte un plus indéniable à son équipe. Pour couronner le tout, c’est lui qui inscrit le seul but de la rencontre grâce à une frappe surpuissante (53e). En un mot : essentiel. Remplacé par Ibrahim Affelay (83e). Le milieu du PSV s’est vite mis en lumière grâce à sa vitesse de course, mais aussi sa maladresse dans le dernier geste (deux face à face ratés aux 85e et 88e).

Pays-Bas :

Sketelenburg (5,5) : le portier néerlandais a vécu une après-midi plutôt tranquille. Mais s’il a eu peu d’interventions concrètes à réaliser, il a dû constamment être sur ses gardes face aux vagues d’attaques nipponnes. A signaler deux arrêts importants sur une frappe dangereuse d’Okubo (56e) et sur une tête d’Abe (60e).

Van Der Wiel (5,5) : portée vers l’offensive en début de rencontre, la merveille de l’Ajax Amsterdam est rapidement rentrée dans le rang. Contrarié par les montées incessantes d’Okubo et de Komano, il a su bien s’entendre avec Kuyt pour limiter le danger. Intervention décisive devant Honda (69e). Averti (36e)

Heitinga (5,5) : solide, son jeu de tête a été important pour soulager la défense oranje. Pour le reste, le Toffee d’Everton a été un peu plus emprunté dans le corps à corps, souffrant devant la vivacité des petits gabarits japonais.

Mathijssen (4,5) : s’il est solide, le Hambourgeois présente un déficit criant de vitesse et de mobilité, à l’image de son intervention ratée sur Okazaki en toute fin de match. Les Japonais n’ont pas su en profiter. Pourtant, il est loin d’avoir donné d’énormes gages de sécurité, et ce, même dans le domaine aérien.

Van Bronckhorst (5) (cap.) : l’expérimenté latéral gauche de Feyenoord a été énormément gêné par le virevoltant Honda et son pressing agressif en première période. Il a eu plus de liberté par la suite, mais il s’est avant tout contenté de bien défendre.

De Jong (5) : un gros travail dans la récupération. Moins inspiré dans ses transmissions, le Citizen a toutefois vu passer la majeure partie des offensives japonaises sur les ailes ou au-dessus de sa tête.

Van Bommel (6) : son rôle est fondamental dans l’organisation tactique des Pays-Bas. Sa qualité technique lui permet de poser le pied sur le ballon et de distribuer le jeu de derrière. Il a par ailleurs harcelé sans cesse les porteurs du ballon nippons.

Sneijder (6,5) : voir ci-dessus

Van Der Vaart (5) : comme face au Danemark, le joker de luxe du Real Madrid a été bien discret. Du déchet dans les passes, un manque de percussion et des coups de pied arrêtés souvent ratés, il n’a pas été particulièrement en réussite aujourd’hui. Remplacé par Eljero Elia (72e) qui s’est illustré par sa fougue et son ouverture lumineuse pour Affelay (85e).

Kuyt (6) : très mobile, le Red de Liverpool a tour à tour arpenté les ailes droite et gauche, tantôt pour défendre lors de la bonne phase japonaise, tantôt pour attaquer en contres. Sa dépense d’énergie est appréciable pour toute la sélection oranje. Une seule véritable occasion sur un retourné (10e), mais une activité de tous les instants.

Van Persie (5,5) : le Gunner d’Arsenal n’a eu que très peu de bons ballons à négocier sur le front de l’attaque. Et sur ses rares actions, il a souvent été maladroit (tête ratée à la 48e et reprise manquée à la 49e). En manque de rythme, il a toutefois décalé Sneijder sur le seul but de sa sélection. Remplacé par Klass Jan Huntelaar (88e) qui aurait pu délivrer une passe décisive si Affelay n’avait pas raté son face à face (88e).

Japon :

Kawashima (5) : drôle de prestation réalisée par le gardien de but. N’ayant pas grand-chose à se mettre sous la dent, le dernier rempart a parfaitement tenu son rang, se montrant maître dans sa surface. Mais sur le seul et unique but de la rencontre, le portier s’est retrouvé pris au dépourvu, se laissant surprendre par la soudaineté du tir de Sneijder.

Komano (5,5) : l’arrière latéral a réalisé une belle performance. Agressif et dur sur l’homme, le joueur a bien contenu ses adversaires, tout en n’hésitant pas à apporter un plus sur le plan offensif dès que possible.

Nakazawa (5,5) : du haut de ses 107 sélections, le numéro 22 a été très en vue. Multipliant les interventions pleines d’autorité face aux attaquants bataves, le défenseur central a pleinement justifié son statut de taulier de la sélection venue du pays du Soleil levant.

Tanaka (6) : auteur d’un beau sauvetage de la tête en début de match, le défenseur a répondu présent dans ce choc. Celui qui a blessé Drogba en match amical a cette fois eu le mérite de bien défendre sans mettre en péril l’intégrité physique de ses vis-à-vis.

Nagatomo (5) : un peu moins en vue que ses compères de la défense, l’arrière a malgré tout pleinement tenu son rôle. Défendant avec énergie, il n’a en revanche pas su faire la différence offensivement.

Matsui (4,5) : un match sobre mais efficace de la part du plus français des Japonais. Le milieu de terrain de Grenoble n’a pas forcément été des plus virevoltants, pesant seulement sur les débats par intermittence. Mais il aura su être dangereux durant ses temps forts. Remplacé par Nakamura (64e), qui n’a pas apporté le plus technique

Abe (5) : le régulateur de l’entrejeu nippon a fait son match. Sans être particulièrement brillant, le joueur a tout de même été précieux, récupérant de précieux ballons et jouant tout à fait proprement.

Endo (5,5) : le dépositaire du jeu japonais a réalisé une prestation de belle facture. Auteur de bons coups de pieds arrêtés, le Nippons a parfaitement utilisé ses qualités de passes pour fluidifier le jeu de son équipe.

Hasebe (4) : le milieu offensif a été pour le moins discret. Bien muselé par l’arrière-garde de la sélection orange, le Nippon n’a pas eu le rendement escompté, ne se montrant que très rarement à son avantage. Remplacé par Okazaki (76e) qui a raté la balle de match à l’entame des arrêts de jeu, d’une demi-volée du gauche s’envolant au-dessus de la transversale.

Okubo (5,5) : dans un match où les Nippons auront énormément couru derrière le ballon, l’ailier gauche a grandement contribué à l’effort défensif des siens. Il aura également tenté de déborder balle au pied les rares fois où il en a eu la possibilité. Une véritable machine à frapper, oubliant parfois ses coéquipiers. Remplacé par Tamada (76e).

Honda (5) : un Honda à deux vitesses cet après-midi. Les Japonais s’étant avant tout évertués à bien défendre, le blondinet a parfaitement joué son rôle, allant presser et harceler l’arrière garde néerlandaise. En revanche, l’attaquant n’a pas su se montrer dangereux, peinant à surprendre ses adversaires.

Alexis Pereira Suivre @apereira__