Almunia, nouveau gardien de l’équipe d’Angleterre ?

27/12/2007 - 07 h 56 - Matthieu Margueritte

Manuel Almunia va-t-il garder les cages anglaises lors des prochaines compétitions officielles ? On le saura bientôt.

Gardien d’Arsenal, Almunia, d’origine espagnole, réalise un superbe début de saison. Avec seulement 13 buts encaissés (les deux premiers de la saison l’ont été sur deux grosses boulettes de Lehmann), l’ancien portier nº 2 des Gunners est devenu aujourd’hui un titulaire indiscutable. Ses performances sont telles qu’Arsène Wenger a décidé de proposer les services de son joueur à l’équipe nationale d’Angleterre.

Outre cette décision surprenante, Wenger s’est justifié en prétextant vouloir aider l’Angleterre à résoudre son problème récurrent de gardien défaillant. Almunia disposant dans un an de la double nationalité anglo-espagnole, il représenterait une belle solution pour Fabio Capello, le nouveau patron de la sélection anglaise, qui peut attendre jusque-là étant donné que la formation aux Trois Lions n’est pas qualifiée pour le prochain Euro en Suisse et en Autriche.

Cependant, il lui faudra espérer que Luis Aragones ou son successeur ne le retienne pas avec la Seleccion. Or vu les récentes performances du joueur, dont ce penalty arrêté dans le derby face à Tottenham, il y a des chances qu’il soit à l’Euro.

Néanmoins, rien n’est si sûr. En effet, reste à savoir s’il voudra jouer les doublures derrière Iker Casillas ou bien s’il se battra avec Paul Robinson pour le poste de titulaire sachant qu’avec ce dernier ses chances sont accrues.

Le portier espagnol ne ferme donc pas la porte et veut se donner le temps de réfléchir. « Je n’ai plus qu’un an à faire pour obtenir la double nationalité. Si l’équipe nationale d’Espagne ne m’appelle pas, je prendrai le temps d’analyser ma situation pour faire le bon choix pour moi et ma famille. Je ne ferme la porte à personne. Toutefois, si les deux sélections faisaient appel à moi en même temps, j’aurais le choix le plus dur à faire de ma carrière. »