Angleterre : la jeunesse au pouvoir

18/11/2008 - 18 h 22 - Nicholas Mc Anally

©Maxppp

Traditionnelle terre d’accueil d’étrangers expérimentés, l’Angleterre serait-elle en train de tourner sa veste ? C’est ainsi que le moins anglais des clubs de Premier League, Arsenal, corrige Wigan ou Sheffield avec ses jeunes pousses tandis que Manchester United rajeunit peu à peu son effectif. Avec à chaque fois, la jeunesse anglaise au pouvoir. Même son de cloche du côté de la sélection où Fabio Capello vient d’appeler Mancienne (20 ans), Davies (23 ans), Agbonlahor (22 ans), Richards (20 ans) ou le bien nommé Young (23 ans)... FootMercato vous fait découvrir les nouvelles merveilles du foot anglais qui font passer Theo Walcott et Wayne Rooney pour de vieux briscards.

Danny Welbeck (attaquant, Manchester United, 18 ans)

C’est la nouvelle merveille des Red Devils. Pour sa première apparition, Danny Welbeck a marqué les esprits : une frappe de 30 mètres, un but de toute beauté qui montre toute l’étendue du talent de ce jeune attaquant, comparé à Emmanuel Adebayor ou Nwankwo Kanu pour son style et sa grande taille. Stoke City est la première victime de Welbeck. Présent régulièrement sur le banc de Manchester United depuis quelques mois, il pourrait bientôt prétendre déloger Rooney, Tevez ou Berbatov du pré vert. Son éclosion est d’ailleurs une des raisons qui font que Sir Alex Ferguson hésite encore à signer définitivement Carlos Tevez.

Jack Rodwell (milieu ou défenseur, Everton, 17 ans)

Capitaine des moins de 16 ans anglais, Jack Rodwell s’est imposé au sein du onze de départ d’Everon alors que David Moyes peinait à renforcer son milieu de terrain. S’il peine à garder le rythme en ce moment, il est annoncé comme un des futurs grands de Toffees. À 16 ans et 284 jours, face à l’AZ Alkmaar, il a décroché le record du plus jeune joueur d’Everton à évoluer en Coupe d’Europe.

Fabian Delph (milieu, Leeds, 18 ans)

Tous les clubs anglais de Premier League lui font les yeux doux. Un des joueurs les plus prometteurs du moment, Delph évolue en League One à Leeds, éternel pourvoyeur de talents (Woodgate, Bowyer, Kewell, Smith ...). Le talentueux milieu impressionne à l’échelon inférieur : son premier contrat pro à peine signé, il l’a célébré d’un but face Crewe (5-2) puis d’un doublé face à Walsall (3-0) qui lui ont valu une sélection chez les moins de 21 de Stuart Pearce. Même son coach, l’Écossais Gary McAllister, y est allé de son compliment. Signe ultime de son potentiel, Arsène Wenger est prêt à mettre 8 M€ sur la table pour attirer le jeune milieu à l’Emirates.

Freddie Sears (attaquant, West Ham, 18 ans)

Le jeune attaquant des Hammers a tout cassé dans les équipes de jeunes. 20 buts en 15 matches chez les moins de 18 ans, 25 buts en 24 matches en réserve, c’est "juste" ce qu’il fallait pour attirer l’attention de Gianfranco Zola. Le 15 mars 2008, à tout juste 18 ans, il fait sa première apparition chez les pros, en remplacement de Nolberto Solano. Nous sommes à la 75e minute. 5 minutes et 16 secondes plus tard, Freddie Sears marque le but de la victoire face à Blackburn d’une tête rageuse. Un joueur prometteur avec une vitesse foudroyante et une intelligence de course impressionnante pour son âge.

Jack Wilshere (milieu, Arsenal, 16 ans) (photo)

C’est LA star de la classe biberon des Gunners. L’espoir sur qui l’avenir du football anglais repose. Tous les observateurs lui prédisent un grand avenir, et ce, après quelques matches seulement en pro. À Arsenal, il retrouve un coach qui a fait grandir les joueurs les plus talentueux du moment. Mais il possède déjà toute la panoplie : vision du jeu, frappe tonitruante et vitesse. Il a rejoint l’Academy à 9 ans à peine avant de prendre le brassard dans toutes les équipes de jeunes. Pour son premier match avec les Gunners, il s’est distingué d’une passe décisive avant de mettre trois buts en deux matches, dont une superbe volée face à Jens Lehmann. À 16 ans et 256 jours, le numéro 19 d’Arsenal est le plus jeune Gunner à évoluer en Premier League. Dix jours plus tard, il inscrit son premier but en pro face à Sheffield (6-0). Wenger rêve déjà de l’associer à Cesc Fabregas : « Cesc et Jack peuvent jouer ensemble : ils ont le même potentiel et n’ont pas peur d’aller au combat. » Quand on est un jeune milieu de terrain à Arsenal, existe-t-il plus beau compliment ?