Quatre anciennes gloires de L1 partent à l’assaut du Qatar

Le Qatar aime les anciennes stars de L1 et la réciproque est vraie. Après Juninho, Amara Diané, Kim et Pascal Feindouno, c’est au tour de Bakary Koné (ex-OM), Aruna Dindane (ex-Lens), Nadir Belhadj (ex-Lyon) et Kader Keita (ex-Lyon) de venir renforcer un championnat qatari toujours aussi riche et qui démarre aujourd’hui. Victorieux la saison passée, le club de Juninho Al-Gharafa est annoncé comme favori, mais attention à la montée en puissance de deux clubs qui se sont offert chacun deux anciens cracks de L1.

Baky Koné (28 ans) n’était plus vraiment désiré par Marseille. Le club phocéen s’était lassé des blessures chroniques de l’ancien Niçois et n’était pas non plus satisfait de son rendement. Ayant déjà évolué au Qatar avec succès par le passé, il n’a pas hésité lorsque Lekhwiya (ex-Al Shorta) est venu le solliciter. Et après avoir recruté Koné, l’ambitieux promu qatari s’est offert une autre star ivoirienne, Aruna Dindane (29 ans), en difficulté à Portsmouth et dont Lens ne voulait plus. Avec une telle puissance offensive, le club qatari devrait pouvoir tutoyer les sommets en championnat. L’autre club qui a marqué les esprits cet été au pays de l’or noir est bien évidemment Al-Sadd. L’une des formations les plus titrées du pays a vu passer dans ces rangs quelques stars du football mondial telles que Franck Leboeuf, Romario, ou encore Victor Ipkeba.

Cette fois encore, Al-Sadd a frappé fort en s’offrant deux anciens Lyonnais. Le premier n’est autre que Nadir Belhadj (24 ans). Le gaucher très polyvalent, l’un des seuls à surnager à Portsmouth la saison passée, n’avait que l’embarras du choix quant à sa future destination. West Ham, Bolton, la Lazio Rome, Wolfsburg, le Werder Brême, mais aussi le VfB Stuttgart étaient prêts à le recruter, mais il finalement choisi les pétrodollars. Lors de sa présentation, l’international algérien a affirmé qu’il se moquait bien des critiques sur cet étonnant choix de carrière. « Je suis très heureux ici. J’ai signé pour Al-Sadd en toute conviction. Ce que disent les autres sur mon choix ne m’intéresse pas. À vrai dire, c’est le dernier de mes soucis. Le groupe est formidable et on ne manque de rien. » Même son de cloche pour son ancien coéquipier lyonnais, Kader Keita (29 ans) qui retrouve un club au sein duquel il évoluait avant de débarquer à Lille en 2005. « Je suis très heureux de retrouver Al-Sadd. Ici au Qatar, je suis vraiment chez moi. C’est d’ici que je suis parti en Europe, et aujourd’hui je suis de retour. »

Très lucratif, le championnat qatari n’offre malheureusement pas un niveau sportif comparable à celui des meilleurs championnats européens. Cet été, il a pourtant séduit d’autres joueurs bien connus en Europe tels que Gabri (ex-Barça), Mario Melchiot (ex-Rennes, Chelsea) ou encore Marcelo Bordon (ex-VFB Stuttgart). Pour ces trois joueurs, il s’agit sans aucun doute d’une pré-retraite dorée. Pour nos quatre anciennes gloires de L1 toutes âgées de moins de 30 ans, les motivations d’ordre sportif sont clairement mises en doute. Sauront-ils s’en relever ? Cela est loin d’être garanti. Venu dans les mêmes conditions du PSG il y a deux saisons, Amara Diané est resté bloqué dans sa prison dorée faute de propositions intéressantes venues d’Europe.

Sébastien DENIS Suivre @footmercato_net