Son aventure en Grèce, son départ de l’OL, ses envies de L1 : Boumsong se confie

Pour évoquer le championnat de Grèce, on ne parle souvent que de Djibril Cissé. On a parfois tendance à oublier que le buteur peroxydé n’est pas le seul Français à évoluer au Panathinaïkos. Jean-Alain Boumsong (31 ans) défend lui aussi les couleurs du club athénien. Mais à en croire sa longue interview dans les colonnes de France Soir, le défenseur international tricolore (27 capes, 1 but) n’est pas forcément ravi de son expérience dans la péninsule hellène.

« Après avoir joué dans les championnats de France (Le Havre, Auxerre, Lyon), Écosse (Glasgow Rangers), d’Angleterre (Newcastle) et d’Italie (Juventus Turin), je découvre celui de Grèce. C’est le moins relevé que j’aie connu. Le niveau n’est pas fantastique », a-t-il regretté avant de s’étendre sur certaines des raisons qui minent sa saison au Pana. « Le climat est surtout très agressif. Les supporteurs peuvent se révéler violents. (...) J’ai été dans le bain d’entrée : dès mon premier match amical, j’ai dû esquiver des bouteilles lancées sur les joueurs durant un arrêt de jeu ! J’ai aussi entendu des cris de singe jaillir des tribunes ».

Malgré ces soucis, JAB juge son adaptation plutôt réussie. « Dans ce chaos-là, j’essaie de rester professionnel, de faire la part des choses. Athènes est une belle ville, le climat est agréable, j’ai pu jouer la Ligue des champions contre Barcelone notamment.Ma famille s’est bien adaptée à Athènes, mes enfants sont à l’école britannique », a-t-il raconté. Pour autant, s’il est « fier d’aider le Pana », le natif de Douala est nostalgique de sa période lyonnaise (2007-2010).

« Je me serai bien vu rester à l’OL, un club que j’aime, une ville où je compte m’installer après ma carrière. (...) Je n’ai pas voulu partir. On ne me l’a jamais dit clairement, mais j’ai senti qu’on voulait que je quitte le club. Je reste en contact avec les joueurs. Avec Claude Puel aussi, Bernard Lacombe, qui m’a accueilli comme si je n’étais jamais parti. (...) Je n’en veux à personne, c’est le monde du football. L’OL voulait réduire sa masse salariale et, étant l’un des plus importants revenus, j’ai été la première victime de cette politique », a-t-il raconté.

Visiblement séduit par son expérience chez les Gones, il ne serait pas contre un retour à Gerland. « Retourner à Lyon serait un rêve merveilleux. (...) Lorsque j’ai dit au président Aulas que je serais heureux de revenir, il a souri », a-t-il avoué. Si l’OL n’est donc pas forcément très chaud à l’idée de le rapatrier, le défenseur offre également ses services à deux autres cadors de L1. « Mais il n’y a pas que Lyon qui m’attire : jouer à l’OM ou au PSG aurait de l’allure. Je n’en ferais pas une question d’argent. (...) Je pense pouvoir jouer au plus haut niveau encore trois ans », a-t-il osé. À bon entendeur...

Alexis Pereira Suivre @apereira__