Nice: quand Raiola snobait Rivère...

Par Alexis Cimolino
1 min.

C'est sans doute l'un de ses plus grands accomplissements en tant que président de l'OGC Nice. Dans les dernières heures du mercato estival, Jean-Pierre Rivère parvenait, après de longues et intenses négociations, à attirer Mario Balotelli chez les Aiglons. Mais ce ne fut pas chose aisée, le boss azuréen ayant dû se montrer très insistant auprès de l'agent de l'attaquant italien, un certain Mino Raiola.

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«J'appelle l'agent de Balotelli. Je lui demande s'il a un attaquant sans lui parler de Mario. Il me donne des noms que je transmets à notre cellule de recrutement. Un jour, je tente le coup et je lui envoie un SMS, deux mois avant la fin du mercato : « Pourquoi pas Mario Balotelli ? » Il ne me répond pas. Je le relance. Pas de réponse. À trois semaines de la fin du mercato, je l'appelle. Je ne lui demande qu'un service : « Parle de Nice à Mario. » Trois jours après, l'un de mes joueurs me demande : « Président, vous êtes sur Balotelli ? Un joueur vient de m'appeler pour avoir des renseignements sur Nice. C'est pour Balotelli. » Là, j'ai senti une ouverture», confie-t-il dans un entretien au Parisien.

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