VA : quand Mater a failli rejoindre l'OM

À 32 ans, Rudy Mater incarne à lui tout seul l'état d'esprit de Valenciennes. "Capitaine Mater" a joué presque exclusivement dans le Nord, à VA, dans sa carrière (mis à part un bref passage à Cannes entre 2000 et 2002). Pourtant, dans un entretien accordé à L'Équipe, le latéral droit polyvalent confie qu'il aurait pu partir en 2008 alors qu'il était très courtisé à l'époque.

«J'ai eu des touches pour aller voir ailleurs. Il y a eu Wolfsburg, quelques contacts avec Marseille, même Nice», reconnaît-il. Le club allemand va d'ailleurs prendre les devants en affrétant un jet privé pour le joueur qui s'est rendu en Allemagne avec son frère et un dirigeant. «Je me suis assis dans le bureau, il y avait le contrat sur la table, et Félix Magath (l'entraîneur) en face de moi. Impressionnant. Mais je voulais réfléchir.» Finalement, il choisira de rester dans le Nord. Dommage, cette année-là, le Wolfsburg de Grafite et Dzeko remportera la Bundesliga.