Entretien avec… Nassim Ben Khalifa : « J’ai préféré Wolfsburg à l’Inter ou au Barça »

FussballTransfers.com: Nassim Ben Khalifa, vous êtes un espoir du football européen, vous venez de signer à Wolfsburg, que vous rejoindrez à la fin de la saison. Quel est votre parcours ?

Nassim Ben Khalifa: Je suis d'origine tunisienne, né en Suisse, donc je parle allemand. Je suis arrivé au Grasshopper Zürich l'année dernière dans un premier temps dans l'équipe de jeunes, puis j'ai intégré l'équipe première au bout de 6 mois. J'ai joué 13 matchs cette saison et inscrit 2 buts. Mon poste est attaquant axial, n°9 ou 9 et demi.

FT.com: Vous avez été une des révélations de la Coupe du Monde des moins de 17 au Nigéria. Wolfsburg vous a-t-il repéré à cette occasion ?

NBK: Oui exactement, tout s'est vite enchaîné après la coupe du Monde, je n'étais pas vraiment en contact avec eux avant. J'avais déjà fait les championnats d'Europe en mai 2009 et tout s'est enchaîné après. Je n'ai pas eu de contact avec Armin Veh, l'ex-entraîneur. Dieter Hoeness m'a repéré à l'occasion de la coupe du Monde, et m'a directement contacté.

FT.com: De grosses écuries étrangères telles que le Barça, Arsenal, l'Inter vous suivaient également de près...

NBK: J'ai en effet eu des contacts avec ces clubs, mais j'ai préféré choisir Wolfsburg parce que c'est vraiment un environnement sain pour travailler, c'est un grand club. Et puis il faut pas se faire d'idées, parce que des clubs comme Barcelone ou l'Inter Milan sont vraiment de grosses grosses écuries, et s'y faire une place n'est pas impossible, mais pratiquement. Surtout pour moi ce qui est important est de rejoindre un club qui veut vraiment de moi, qui propose une offre concrète, qui ait envie de m'avoir dans son effectif.

FT.com: Des contacts en France ?

NBK: Oui il y en a eu aussi, avec Monaco. Mais ça ne s'est pas fait, les deux clubs n'ont pas pu se mettre d'accord je crois...

FT.com: Quel projet vous a proposé le VfL ?

NBK: Rien n'est fixe pour l'instant, évidemment je ne prétends pas à une place de titulaire, c'est à moi de montrer mes qualités à chaque entraînement. Rien n'est acquis. J'arrive plein d'ambitions, le projet sportif est bon, il faut que je me donne à 100%. Après c'est sûr que en Suisse on ne peut pas tellement se comparer au niveau allemand, je ,e le connais absolument pas, je commence à regarder les matchs, mais mon objectif premier reste quand même de progresser.

FT.com: Il y aura certainement un nouvel entraîneur à Wolfsburg la saison prochaine. Même si Dieter Hoeness qui vous a recruté est le patron du secteur sportif, n'est-ce pas perturbant de signer dans un nouveau club sans en connaître son futur coach ?

NBK: Quand j'ai rencontré Dieter Hoeness, il m'a expliqué vouloir instaurer une nouvelle politique dans le club, former des jeunes, avec un entraîneur qui va apporter une nouvelle dynamique. Donc pour moi c'est sûr qu'ils choisiront un entraîneur de qualité. Il n'y aura aucun problème.

FT.com: Au niveau international, vos origines peuvent vous faire prétendre à évoluer sous le maillot de la Tunisie, mais vous avez connu les sélections jeunes avec la Suisse, qu'en sera-t-il pour le futur ?

NBK: Oui mes parents sont originaires de Tunisie, toute ma famille est en Tunisie, mais je n'ai reçu aucune proposition de leur part, il n'y a pas de question à se poser.