Ces futures stars italiennes qui déchaînent déjà les passions

Le football est un sport en perpétuelle évolution. Si seules les lois du jeu sont les plus difficiles à bouleverser, le niveau des différents championnats, augmente lui, d’année en année. De la France à l’Espagne en passant par l’Angleterre et l’Italie, sans oublier les autres compétitions européennes et mondiales, la majorité des entraîneurs a compris que l’avenir dans le monde du ballon rond, passait par la jeunesse. Pionnier en la matière, Arsène Wenger n’a d’ailleurs pas hésité longtemps avant de confier les clés de l’animation de son équipe à ses éléments les plus doués. À savoir les plus juvéniles.

Aujourd’hui, nombreux sont ceux qui entendent suivre la voie préconisée par le technicien alsacien. C’est ainsi que divers clubs, plus ou moins huppés, envoient leurs recruteurs à travers le monde histoire de dénicher les futures pépites du football international. Bien souvent, le Brésil, l’Argentine et même l’Amérique du Sud toute entière, au même titre que l’Afrique d’ailleurs, se voient envahis d’hommes en costards-cravates prêts à tout pour leur subtiliser leurs joueurs les plus talentueux. Mais parfois, il suffit par exemple de regarder plus près pour s’apercevoir que les futurs joyaux se trouvent à portée de mains et pas uniquement sur d’autres continents.

En Europe, la nouvelle génération belge séduit peu à peu tous les cadors continentaux. Et la lutte pour s’attacher les services de ces prodiges s’annonce d’ores et déjà effrénée. Mais dans ce cas-là, ils ne sont pas les seuls. Alors que les jeunes pousses françaises n’ont de cesse de recevoir les éloges de tous leurs prétendants, en raison notamment d’une excellente formation réalisée sur le territoire, leurs homologues italiennes pourraient rapidement devenir les nouvelles convoitises préférentielles du gratin européen. Il y a encore quelques temps, personne ou peu connaissaient Sebastian Giovinco, Mario Balotelli voire Giuseppe Rossi. Aujourd’hui, ces néo-talents se négocient à prix d’or et bien malin celui ou ceux qui parviendront à les recruter.

Des talents à l’état pur

Petit protégé du stade Olympique de Turin, Sebastian Giovinco s’installe peu à peu comme le successeur de son idole dans le Piémont, Alessandro Del Piero. Vive, technique, capable d’accélérer le jeu comme personne, la “Formica Atomica” recueille toutes les louanges sur la Botte. Et commence à se forger une réputation hors de ses frontières. Extraordinaire à chacune de ses apparitions, tant sous le maillot bianconero qu’avec celui des Espoirs de la Squadra Azzurra, le meneur de poche de 22 ans est promis à une grande carrière. Et la Vecchia Signora l’a bien compris en décidant de le conserver en son sein cette saison, après l’avoir prêté à Empoli par le passé. Jamais appelé avec le Squadra Azzurra, son heure ne devrait pas tarder si ses performances demeurent en l’état.

Il en va de même pour l’attaquant de l’Inter Milan, Mario Balotelli. D’origine ghanéenne, il a acquiert la nationalité transalpine au lendemain de ses 18 ans, lui, le natif de Palerme. Apparu sous les couleurs nerazzurre l’an passé, il a pourtant eu du mal à se faire une place au soleil à San Siro. Sous les ordres d’un José Mourinho assez déçu de son rendement, “Super Mario” a traversé une longue période de doute. Mais, il ne faut pas occulter qu’il n’a que 18 ans et tout l’avenir devant lui. Car, s’il parvient à maîtrises ses nerfs et à engranger une certaine maturité, nul doute qu’il parviendra à ses fins. Des fins qui pourraient d’ailleurs lui ouvrir les portes de la sélection nationale, d’autant que Marcello Lippi garde un oeil plus qu’attentif sur lui. Mais pour cela, il a encore besoin de prouver et de prendre de la bouteille. Afin que le sélectionneur lui accorde enfin une chance, comme il a pu le faire avec Giuseppe Rossi.

Le conservatisme a des limites

La nouvelle idole du Madrigal vient en effet de découvrir les joies que procure le fait de porter le maillot transalpin. Chouchou du public de Villarreal, le joueur de 22 ans a connu un parcours atypique. Né aux États-Unis avant de revenir sur la terre de ses ancêtres, le néo-international a vite été repéré par Manchester. Rarement appelé par Sir Alex Ferguson, ce dernier trouve aujourd’hui son bonheur en Espagne. Depuis deux saisons qu’il évolue sur la Péninsule Ibérique, ses qualités ont pris une telle ampleur, que les cadors italiens rêvent de le rapatrier l’été prochain. Mais pour cela, il faudra débourser la modeste somme de 40 M€, selon les dires de son agent. 40 M€, un prix que pourrait rapidement dépasser la valeur marchande de Federico Macheda. Révélé avec les Red Devils le week-end dernier grâce au but victorieux inscrit dans les arrêts de jeu face à Aston Villa, le meilleur buteur de la réserve mancunienne fait désormais la une des tabloïds. Selon son entourage et certains de ses anciens accompagnateurs, ce dernier deviendra plus fort que Cristiano Ronaldo himself. C’est peu dire. De fait, il faudra se lever de bonne heure pour croire chiper ce phénomène à Sir Alex Ferguson, non désireux de rééditer le mauvais coup réalisé avec Giuseppe Rossi.

Championne du monde en titre, mais toujours très conservatrice, l’équipe d’Italie pourrait connaître quelques bouleversements d’ici les prochains mois. En ne s’appuyant uniquement que sur des joueurs-cadres, ce qui lui a tout de même valu de conquérir le titre en Allemagne, Marcello Lippi peine pourtant à satisfaire son public. Mais, comme bien souvent, la Squadra Azzurra parvient toujours à se sortir des griffes de ses adversaires. Pour le plus grand désarroi des jeunes pousses transalpines quelque part, ces dernières ne pouvant espérer intégrer l’équipe nationale, tant que cette dernière poursuit son bon chemin. D’autant que le sélectionneur en place n’est pas du genre à se laisser apitoyer par la demande populaire, mais au contraire à appeler les joueurs dès qu’ils les considèrent au meilleur d’eux-mêmes. Pourtant, un jour ou l’autre, il sera bien forcé de leur faire confiance, histoire de ne pas se laisser dépasser par l’évolution du football. Leurs clubs, eux, l’ont déjà compris...

Julien Zito

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