Coupe du Monde : que sont devenus ces éphémères espoirs ? (2/4)

Cela fait trois semaines que la Coupe du Monde a démarré, avec déjà quelques surprises et autres scores fleuves à la clé. Le spectacle est au rendez-vous et, à n’en pas douter, risque d’être encore plus exceptionnel dans les jours à venir. Comme souvent dans ce genre de compétitions, des joueurs vont à n’en pas douter se révéler. Car, au fil des décennies, bon nombre d’éléments ont connu des campagnes de Mondial tout bonnement hallucinantes, se montrant sous leur meilleur jour, avant finalement de changer de cap.

La preuve avec Ilhan Mansiz. C'est la Coupe du Monde 2002, disputée en Corée du Sud et au Japon, qui va permettre à l'attaquant turc de se faire un nom à l'échelle internationale. Sixième meilleur buteur du tournoi avec trois réalisations, il s'est offert un doublé lors de la petite finale, permettant à la formation turque d'arracher la troisième place de l'épreuve. Alors sous contrat avec Besiktas, le natif de Kempten y reste jusqu'eun 2004, avant d'aller notamment au Japon et en Allemagne, et de raccrocher les crampons en 2006 avec Ankaragücü.

Mais si Ilhan Mansiz mettait un terme à sa carrière de footballeur, ce n'était pas pour en finir avec le sport de haut niveau. En effet, l'ancien buteur s'est reconverti dans le patinage artistique ! Avec sa compagne. ils ont ainsi tenté de se qualifier pour les derniers Jeux Olympiques d'Hiver de Sotchi (Russie), mais le couple n'a finalement pas su mener à bien sa mission. Lui et sa femme Olga Beständigová ont d'ailleurs décidé de se retirer du circuit quelques semaines plus tard. Qu'importe, quoi qu'il arrive, Ilhan Mansiz (38 ans) se sera offert l'une des reconversions les plus surprenantes de l'histoire du ballon rond !