Julien Escudé détaille son rapport tumultueux avec les Bleus

La discrétion n’est pas le meilleur atout pour un footballeur, Julien Escudé peut en témoigner. Rare dans les médias et assez solitaire, le défenseur central gauche a connu de nombreuses désillusions dans sa carrière, et notamment au niveau international. Escudé, c’est l’homme qui a marqué contre son camp lors d’un match très important face à la Roumanie pour les qualifications à la Coupe du Monde 2010 et celui qui n’a pas été appelé pour cette même Coupe du Monde par Raymond Domenech. Interrogé par le mensuel So Foot, le joueur du FC Séville est revenu sur sa non-participation au Mondial et sur son parcours en équipe de France.

« Je ne me suis jamais dit : « Ouais, je suis sûr d’y être », mais bon… Le père de mon meilleur ami a une connaissance qui travaille chez Carrefour, et le matin de la divulgation de la liste, ce dernier a vu qu’il y avait un magnet à mon effigie pour coller sur les frigos. La rumeur laissait entendre que c’était les 23… Moi, ça m’étonnait quand même que des gens de chez Carrefour connaissent les 23 avant que Domenech n’annonce sa liste, mais bon, tu te dis que c’est bon signe… Et puis finalement non. Ce soir-là, je n’ai pas voulu répondre au téléphone, j’ai pensé à mes vacances. Il fallait que je coupe un peu », raconte-t-il, avant de revenir sur le match charnière, celui où il aurait pu s’imposer comme le défenseur titulaire des Bleus.

« Contre la Roumanie, je sentais que Domenech attendait que je fasse le match référence pour se dire : « Je peux lui faire confiance ». C’était ma chance, à ce moment-là, on était sur la même ligne, je pense, avec Abidal. Ça se joue à rien… ». Malheureux, il déviera un centre roumain dans les buts de Lloris. Bien que régulièrement appelé par Domenech lors des qualifications, il ne sera pas de l’aventure en Afrique du Sud. Le regrette-t-il ? Au-delà du comportement désastreux de l’équipe de France lors du Mondial, Escudé dit ne s’être jamais réellement intégré au sein des Bleus.

« Moi, j’étais pas vraiment dans les discussions internes du groupe. Je faisais mon repas et je montais en chambre. J’étais avec Squillaci, je me suis très rarement mis dans une autre chambre à papoter, à jouer à la Playstation, j’étais pas le premier à faire une partie de ping-pong non plus. Je suis plus du genre observateur. J’aimais bien rester à table quand il y avait Coupet, Dhorasoo, Thuram, Vieira ou Makelele : je prenais le café et j’écoutais. Ils parlaient Milan, Chelsea, Barcelone, c’est plus intéressant que la dernière bagnole, les jantes brillantes et l’intérieur cuir… », dit-il, dévoilant en creux les problèmes générationnels qui ont pu toucher le groupe France ces dernières années.

Il garde toutefois un bon souvenir de Thierry Henry, contrairement à Anelka. « Anelka, même si t’es assis à côté de lui, si tu lui parles pas, il ne te parle pas. C’est pas Henry. Lui, même si tu le connais pas, il te pose des questions… C’est celui que j’apprécie le plus : ouvert, déconneur, loin de l’image que j’en avais avant, de l’extérieur », dévoile-t-il. Et Domenech ? « Après l’Euro, c’était peut-être pas opportun de le laisser en place », concède-t-il. Lui qui a connu toutes ses capes en Bleu sous l’ère Domenech ne semble pas lui tenir rigueur de sa non-convocation pour l’Afrique du Sud. « Je suis peut-être con, mais je n’arrive pas à rentrer dans le schéma : « Moi je méritais plus que lui ». Il ne faut pas toujours penser que les autres ont tort et qu’on est la victime. J’ai le respect des entraîneurs », dit-il. Faire des vagues, ce n’est vraiment pas le style de Julien Escudé.

Aurélien Léger-Moëc Suivre @AurelienLgMoec