Les dernières confidences de Thierry Henry sur le fiasco des Bleus au Mondial

À 32 ans, Thierry Henry est comme un poisson dans l’eau dans sa nouvelle vie américaine, prêt à croquer la grosse pomme. Interrogé par L’Équipe, il revient bien évidemment sur le fiasco des Bleus en Afrique du Sud. Pour Henry, malgré le tremblement de terre qui a secoué le football français, cette Coupe du Monde n’est pas le pire moment de sa carrière. « Sur le plan collectif et personnel, il n’y a pas eu pire que le Mondial 2002. C’était la pire de toutes les compétitions. » Une nouvelle fois interrogé sur la piteuse ambiance du groupe et sur les conséquences que cela peut avoir sur l’opinion publique, Henry affirme une fois encore que tous les joueurs de l’équipe de France étaient venus pour faire quelque chose et que la tournure des événements était imprévisible. « Je ne pense pas qu’un ou plusieurs joueurs n’avaient pas envie de se trouver là. Au-delà de tout ce qui s’est raconté, on n’a pas été bons sur le terrain. Les gens peuvent penser ce qu’ils veulent, c’est la chose la plus importante. Si tu gagnes contre l’Uruguay, tu peux enchaîner sur autre chose. Mais derrière, tu perds contre le Mexique et là, ça devient carrément catastrophique. »

Concernant les problèmes internes, la grève et notamment les insultes proférées à l’encontre de Raymond Domenech par Nicolas Anelka, l’ancien capitaine des Bleus reste bien évidemment évasif. « Je ne veux pas revenir sur tout ce qui s’est dit. Lorsque tu perds, c’est compliqué de parler et de dire que les choses ne se sont pas passé telles qu’elles ont été racontées. Sur le terrain, l’image n’a pas été bonne. Après, je n’ai pas toutes les données pour évoquer le reste. » Certains Bleus de France 98 ont pris position concernant la grève du 20 juin indiquant qu’ils auraient tout fait pour éviter cette fronde et que seul Henry aurait pu les convaincre de renoncer. Pour le principal intéressé, son éviction du groupe France par Raymond Domenech et sa mise sur la touche ne lui ont pas permis d’exercer un leadership qui aurait pu éviter cette bien triste affaire. « Quel leadership ? Quand j’avais le pouvoir, j’expliquais les choses, je me mettais au devant. Durant la qualification, j’ai pris les fléchettes et les balles. Après, les choses ont bien changé. Certaines personnes doivent s’expliquer. Ce n’est pas à moi de le faire. Je ne suis pas là pour rendre des comptes. Le coach m’a mis sur le banc, il m’a retiré le brassard et ne m’a pas fait jouer. Mais je respecte ses décisions. Il n’y a aucun problème. »

Alors qu’il fêtera ses 33 ans le 17 août prochain, l’ancienne star du Barça veut faire une croix sur le passé. Pour lui, plus question d’envisager un quelconque retour en Europe. Avec 123 capes et 51 buts marqués, une page se tourne en équipe de France qui perd là son recordman des buts en sélections. Pas de quoi émouvoir Henry qui a déjà tourné la page des Bleus et qu’il ne reviendrait pas, même si Laurent Blanc faisait appel à lui. « Je n’y vais pas. C’est fini... Je ne reviendrai plus en équipe de France. Encore une fois, j’avais pris la décision d’arrêter avant la Coupe du monde. J’ai la chance d’avoir tout gagné en équipe de France. J’ai donné ce que j’avais à donner. J’ai toujours eu des frissons en entendant la Marseillaise. Jusqu’à la fin des temps, la sélection restera en moi. Et j’espère de tout cœur que les Bleus se qualifieront pour le prochain Euro. » Auteur d’un but pour sa première apparition avec les New York Red Bull, Thierry Henry devrait rapidement devenir la star n°1 de la Major League Soccer aux États-Unis. Moins de pression, plus de plaisir, telle est la nouvelle devise de notre « Titi » national.

Sébastien DENIS

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