Les échecs à répétition des Espoirs peuvent-ils nuire aux Bleus ?

Entre l’équipe de France Espoirs et le Championnat d’Europe Espoirs, l’histoire d’amour est compliquée. En dix-huit éditions, nos Bleuets n’ont atteint le dernier carré qu’à trois reprises (1988, 2002, 2006) et ne comptent qu’un seul sacre (1988). Un maigre bilan pour une nation censée être l’une des locomotives du Vieux continent. Sortis piteusement par la Norvège hier après-midi (5-3), les hommes d’Erick Mombaerts ont donc perpétué la tradition française.

Depuis 2000, hormis les éditions 2002 et 2006, l’équipe de France a toujours été sortie en barrages (2000, 2004, 2007, 2009) voire avant (2011). Un constat qui fait tâche, notamment pour le sélectionneur Mombaerts qui n’a donc pas été capable de qualifier trois générations successives. « Si on a raté ce deuxième match, c’est qu’il y a quelque chose qui s’est passé. Nous aussi, nous avons raté des choses, mais je ne sais pas quoi. J’ai du mal à comprendre quoi. Incontestablement, c’est la fin d’un cycle. En toute objectivité, il faudra faire ce travail d’analyse. L’objectif no 1 était de se qualifier pour un Euro. Il n’est pas rempli. Il faut que ces échecs profitent. Comment se relancer, comment essayer de repartir ? », indiquait un Mombaerts placide, mais lucide dans les colonnes de L’Équipe.

De son côté, le président de la FFF, Noël Le Graët, s’est montré plus offensif, rendant presque inéluctable le départ du sélectionneur. « Je suis très déçu. Encaisser cinq buts, on ne l’aurait pas imaginé. Ils ont fait une phase de groupes exemplaire. Après, sans doute que 1-0 à l’aller, c’était un peu juste, parce que la Norvège n’est pas une équipe facile. » Destinée à être un réservoir pour les A, l’équipe de France Espoirs manque donc cruellement de résultats. Faut-il s’en inquiéter ?

Comment ne pas faire autrement ? Voir plusieurs générations comportant des joueurs tels que Benzema, Nasri, Diaby, Lloris, Gourcuff et maintenant Varane, M’Vila ou Mangala se montrer incapables de briller sur la scène européenne interpelle. Comment envisager un futur serein pour une équipe de France alors que ses meilleurs jeunes sont régulièrement surclassés par leurs homologues européens ?

Outre le fait que certains jouent les doublures en club (Mangala, Varane, Mavinga) ou évoluent au sein d’une formation n’ayant pas d’objectifs élevés (Corchia, Ahamada), il convient également de noter que ceux qui ont rejoint les A depuis n’ont jamais permis à la France A de réaliser de grosses performances depuis la finale du Mondial 2006 atteinte par la bande de Zidane. Le match d’hier face à l’Espagne prouve qu’un échec avec les Espoirs n’est bien évidemment pas irréversible, mais il ne s’agissait là que d’un coup d’éclat à confirmer sur la durée.

Matthieu Margueritte Suivre @MattMargueritte