Europa League : carton plein pour l’OL !

Leader de son groupe avec 6 points au compteur, l’Olympique Lyonnais avait la possibilité de faire un grand pas vers la qualification en s’imposant face à un Athletic Bilbao bon dernier de la poule (1 pt) et englué dans une crise sportive depuis le début de la saison. Mais ce soir, les Basques n’ont pas été la victime facile tant attendue. D’entrée de jeu, les hommes de Marcelo Bielsa ont mis l’OL sous pression obligeant l’arrière-garde rhodanienne à user de longs ballons imprécis provoquant de nombreuses pertes de balle.

Maîtres du cuir, les Espagnols se sont très vite mis en action dès la 7e minute sur une passe en profondeur pour Aduriz, mais Vercoutre veillait. Le portier lyonnais qui a d’ailleurs répondu présent ce soir en sauvant les meubles une deuxième fois sur une frappe à bout portant d’Aduriz (26e). Incapables de poser leur jeu et de mettre leurs attaquants dans de bonnes positions, les Gones se sont alors contentés de tirs lointains comme seule et unique réponse (23e, 29e, 32e, 42e).

Mais à force de tenter sa chance, l’OL s’est peu à peu réveillé pour imposer son rythme. Et si De Marcos provoque une nouvelle frayeur (52e) dans les travées de Gerland, ce sont bien les septuples champions de France qui ont trouvé la faille les premiers. Sur leur premier véritable enchaînement réussi entre Briand, Réveillère et Lisandro, les hommes de Garde trouvent la faille grâce à une tête de Licha (1-0, 54e). Piqués au vif, les Basques n’ont pas tardé à réagir, mais la barre transversale de Vercoutre repousse une tentative d’Iraola (58e).

Un véritable attaque-défense s’installe alors dans cette rencontre où Bilbao doit attaquer pour marquer et où Lyon en profite pour placer ses contres, dont un, signé Gomis, manque de faire mouche, mais le cuir frôle le poteau droit d‘Iraizoz (72e). Réputé pour être un magicien fou, Marcelo Bielsa a ensuite fait parler son talent. Entre la 60e et la 66e, l’Argentin fait entrer Llorente puis Ibai Gomez. Résultat : le premier est passeur décisif pour le second qui trompe Vercoutre d’une frappe enroulée (1-1, 79e). Tout est à refaire, mais pas le temps de traîner. Trois minutes après, Gomis, encore lui, décoche un tir à bout portant repoussé par le gardien adverse (82e) avant que Vercoutre ne sorte la parade du match dans la foulée dans un face-à-face avec Susaeta (84e).

Complètement désorganisées, les deux équipes laissent des trous béants. Et à ce petit jeu, c’est l’OL qui va le mieux s’en sortir. Briand profite en effet d’une percée et d’un tir de Fofana plein axe pour reprendre victorieusement un ballon mal renvoyé par Iraizoz (2-1, 86e). Deux buts en six minutes, il ne fallait pas quitter Gerland prématurément. Comme en Israël quinze jours auparavant, l’OL s’offre donc une fin de match complètement folle et en sort vainqueur encore une fois. Premier de son groupe avec neuf unités et huit points d’avance sur le troisième (alors qu’il reste trois matches à jouer), les Gones ne sont pas mathématiquement qualifiés pour les seizièmes de finale, mais c’est comme si c’était fait. Une bonne nouvelle pour Rémi Garde qui pourra effectuer un turnover plus important et reposer ainsi un effectif loin d’être pléthorique.

Matthieu Margueritte Suivre @MattMargueritte