Fin de cycle au Milan AC

26/03/2008 - 10 h 04 - Alexis Pereira

©Teamshoot

« Milan, the end »... Un titre évocateur lancé par La Gazzetta dello Sport au lendemain de l’élimination du club lombard en huitième de finale de Ligue des Champions face à Arsenal (0-0 ; 0-2).

Une réflexion que tous les observateurs du ballon rond se font également. C’est la première fois depuis 2003 que l’AC Milan ne se hisse pas en quarts de finale de la coupe aux grandes oreilles. S’il reste tenant du titre, il ne pourra pas défendre son bien à Moscou en mai prochain. De plus, leur situation en Serie A n’est pas des plus reluisantes (5ème à quatre points de la Fiorentina) et la qualification pour la prochaine édition de la C1 est loin d’être assurée. Seule la bien maigre victoire en championnat du monde des clubs en décembre dernier sera venue contenter l’ogre lombard (photo après la victoire en finale face à Boca Juniors).

L’expérience, qui a fait sa force les saisons précédentes, aura finalement plié face à la fougue et à la jeunesse de l’armada internationale d’Arsenal. Les Rossoneri n’auront pas à rougir de cette défaite tant les Gunners ont démontré pourquoi ils surfaient sur les cimes de Premier League depuis le début de la saison.

Au sommet en décembre après leur victoire en finale du championnat du monde des clubs face à Boca Juniors (4-2), les Milanais pensaient filer tranquillement vers un nouveau succès en Champion’s League. Le sort en aura décidé autrement. Plusieurs explications à cet échec retentissant : un effectif vieillissant, la grande différence de niveau entre les titulaires et les remplaçants, la Kaká dépendance, l’absence d’un réel buteur et d’un gardien de haut niveau.

Foot Mercato vous propose, en deux volets, d’évoquer le renouvellement de leur effectif puis les principales cibles des dirigeants milanais pour la saison prochaine. Quel avenir pour l’AC Milan ?

Revue d’effectif

Le premier des chantiers sera celui des gardiens de but. Cette année, le vieillissant international brésilien Nelson Dida (34 ans) a confirmé qu’il était sur la pente descendante. De nombreuses bourdes ont même fini par l’envoyer sur la touche. Sa doublure Zeljko Kalac (35 ans), qui a resigné jusqu’en 2010, n’a pas l’étoffe d’un titulaire en puissance. Pour revenir au sommet de la hiérarchie européenne la saison prochaine, l’AC Milan devra retrouver sa force défensive.

Une défense qui vieillit à vue d’œil. Dans l’effectif professionnel, neuf défenseurs sur douze ont passé la trentaine. Certains jouent même les prolongations. Cafú (37 ans), Serginho (36 ans) et Giuseppe Favalli (36 ans) ne représentent plus des solutions viables sur l’ensemble d’une saison. Marek Jankulovski (30 ans), Alessandro Nesta (31 ans), Massimo Oddo (31 ans), Kakha Kaladze (30 ans) et Daniele Bonera (26 ans) possèdent encore quelques belles saisons devant eux. L’emblématique Paolo Maldini pourrait même rempiler pour une saison. « L’ambiance me pousse à faire encore une autre année », a-t-il déclaré.

Malgré tout, l’AC Milan se doit de s’adapter au football moderne. Les attaquants des meilleurs clubs européens, à l’image des Benzema, Cristiano Ronaldo, Tevez, Adebayor ou autres Ibrahimovic, sont vifs, techniques et très jeunes. D’où la nécessité de recruter des arrières en pleine force de l’âge pour contrer ces nouveaux phénomènes.

Des remplaçants enfin à la hauteur ?

Avec les Andrea Pirlo, Gennaro Gattuso, Massimo Ambrosini, Clarence Seedorf et Kaká, tous internationaux, Milan dispose d’un entrejeu de très grande qualité. Toutefois, et sans leur faire offense, les remplaçants (Christian Brocchi, Emerson et Yoan Gourcuff) ne sont pas du même niveau.

Cet écart se révèle parfois décisif dans le mauvais sens du terme. En Coupe d’Italie, l’équipe “B” s’est fait sortir par le modeste club de Catane. La saison passée déjà, elle avait perdu à San Siro face au LOSC (0-2). Un lifting devrait donc être opéré à l’intersaison avec des renforts parcimonieux mais qualitatifs.

De plus, on ressent cette saison encore une Kaká dépendance. Une situation qui rend le jeu milanais lisible pour ses adversaires. Et plus encore en 2008, alors que l’auriverde semble marquer le pas physiquement. Quand l’international brésilien va, l’AC Milan suit. Mais s’il est absent ou en dedans, c’est toute l’animation offensive de son équipe qui s’en ressent. Ancelotti ne dispose d’aucun joker dans sa manche pour se passer de son talent même en méforme. Un tir à rectifier pour permettre au Ballon d’Or 2007 de retrouver son niveau.

Sur le front de l’attaque, la grave blessure de Ronaldo pose le problème de l’attaquant de pointe. Sa doublure Filippo Inzaghi (34 ans) reste un buteur d’exception mais n’a plus ses jambes de vingt ans. L’international italien, utile lors des grands rendez-vous, ne tient pas la route sur l’intégralité d’une saison. Son compatriote Alberto Gilardino (25 ans) dispose d’un potentiel extraordinaire qu’il ne parvient pas à exploiter depuis son départ de Parme. En témoigne son faible rendement en Ligue des Champions (seulement 4 buts en 28 rencontres...). Il aurait d’ailleurs exprimé des envies d’ailleurs auprès de ses dirigeants.

Enfin, les jeunes Alexandre Pato (18 ans) et Alberto Paloschi (18 ans), s’ils ont tout pour faire de belles carrières, ne peuvent décemment pas porter le poids d’une institution comme l’AC Milan sur leurs frêles épaules.

L’intersaison s’annonce donc animée du côté de San Siro. Après notre état des lieux, retrouvez demain notre second volet avec les cibles prioritaires et les derniers bruits de couloir concernant l’AC Milan.