Belgique : Thibaut Courtois s'explique sur sa pique contre les Bleus lors du Mondial 2018

« Je ne dirai pas que l’équipe en face était meilleure que nous. Ils ont défendu à 11 à 35 mètres du but, ils ont fait ça tout au long du tournoi ». Au sortir de l'élimination de la Belgique en demi-finale du Mondial 2018 en Russie, Thibaut Courtois avait critiqué publiquement le style de jeu de l'équipe de France. S'il était revenu depuis sur ses propos à l'encontre des Bleus champions du Monde, le portier des Diables Rouges s'est longuement expliqué sur le contexte de cette sortie médiatique dans les colonnes du magazine belge Sport-Foot Magazine.

«Si t'es un vainqueur, tu ne peux pas dire que tu n'as pas, encore aujourd'hui, en travers de la gorge le match contre la France. La Coupe du monde, ce n'est que tous les quatre ans. C'est long. Arriver où on est arrivés, c'est difficile. Mais les Français étaient meilleurs que nous, c'est comme ça. Ce n'est pas ce que j'ai dit juste après la rencontre ? Le truc, c'est que les joueurs et les supporters ont mal interprété ce match. Les Français ont défendu pendant les 20 ou 25 dernières minutes. Alors, sur le coup, en sortant du terrain, on n'avait que ça comme image. Tu dois te mettre dans notre peau. Tu sors du terrain, et deux minutes après, tu dois faire une interview. Le dernier truc dont tu te souviens, c'est la dernière demi-heure. Et le score. J'ai dit que les Français n'avaient fait que défendre parce que j'avais en tête des images d'Olivier Giroud et Antoine Griezmann en train de défendre dans leur rectangle. À ce moment-là, j'oubliais qu'ils avaient eu des occasions, que j'avais dû faire des arrêts, que Kylian Mbappé avait été dangereux. Simplement, ils ont mis le premier but puis ils ont défendu. C'était leur droit, on avait fait la même chose contre le Brésil. À 2-1, on n'était presque plus sortis. Tout ça pour dire que, quand tu viens de perdre une demi-finale de Coupe du Monde, tu ne vois que le négatif», a-t-il raconté. De quoi mettre un terme au débat.