La Ligue 1 va-t-elle participer au pillage de Portsmouth ?

Portsmouth descend de son nuage. En mai dernier, il remportait la FA Cup sous la houlette d’Harry Redknapp et semblait prêt à s’installer parmi les outsiders sérieux du Big Four. Mais la saison 2008-2009 ne se déroule pas comme prévu. Sur le plan sportif d’abord, où Pompey affiche une irrégularité consternante qui les voit stagner à 3 points au-dessus de la zone de relégation. Sur le plan financier ensuite. Le club du sud de l’Angleterre déplore une dette avoisinant les 75 millions d’euros que son fantasque président Alexandre Gaydamak ne peut couvrir à lui seul.

Portsmouth est donc obligé de vendre quelques éléments en janvier pour espérer survivre en Premier League. Sauf que la saignée s’annonce bien plus importante que prévu. Entre les joueurs désireux de trouver du temps de jeu ailleurs et ceux ardemment courtisés par d’autres formations, pas moins de onze joueurs pourraient quitter Pompey cet hiver. La principale occupation de Tony Adams sera donc de retenir le maximum de ses ouailles. Car avec la vente de Lassana Diarra au Real Madrid a rapporté un regain d’optimisme au niveau financier, avec un beau chèque de 20 M€ à la clé.

Une véritable saignée

Parmi les joueurs désireux d’augmenter leur temps de jeu, on trouve notamment Lauren, l’ancien joueur d’Arsenal, Djimi Traoré, l’ancien de Liverpool prêté à Rennes la saison dernière, ou encore Hreidarsson, un défenseur islandais vieillissant et David Nugent, attaquant de 23 ans. Si Lauren a déjà tapé dans l’oeil de l’AEK Athènes, les trois autres n’attirent toujours pas les foules.

Portsmouth souhaite également se débarrasser de plusieurs gros salaires. Sont concernés Sol Campbell et Nwanko Kanu, pourtant tous deux anciens partenaires de Tony Adams à Arsenal. Dans cette période de crise, pas de place pour les sentiments.

Enfin, Pompey va devoir se battre pour conserver leurs joueurs clés. La perte de Lassana Diarra est déjà assez dommageable. Pourtant, Jermain Defoe serait à deux doigts de rejoindre Tottenham, le club qu’il avait quitté pour rejoindre... Portsmouth. Peter Crouch et Glen Johnson font également partie des cibles des Spurs, désormais coachés par Redknapp. Le Sénégalais Pape Bouba Diop, ancien Lensois, est lui sur les tablettes de Newcastle. Autre joueur attentivement suivi : Sylvain Distin. Le Français a déjà confié que la bonne tenue financière ou non de son groupe influerait sur son choix. Arsenal est sur les rangs.

Mais que fait la Ligue 1 ?

Parmi tous ces joueurs en instance de départ, la Ligue 1 pourrait éventuellement en piocher quelques-uns. Si les meilleurs d’entre eux sont à priori inaccessibles, Djimi Traoré ou Lauren par exemple, pourraient faire le bonheur de quelques clubs de Ligue 1. Tout comme Pape Bouba Diop ou Sylvain Distin. Ce dernier nous avait d’ailleurs confié qu’il ne s’opposerait pas à un retour sur ses terres natales (en savoir plus). Certes, une baisse de salaire pour ces joueurs reste une condition indispensable à remplir.

Quant aux « vieux » Campbell et Kanu, leurs salaires semblent encore et toujours inabordables pour nos représentants, et il semble improbable que la découverte d’un nouveau pays soit leur nouvel objectif. Pour la Ligue 1, il sera difficile de profiter des soldes à Portsmouth au mois de janvier...

Aurélien Léger-Moëc Suivre @AurelienLgMoec