Liga : tops et flops du mercato hivernal

25/03/2008 - 09 h 09 - Matthieu Margueritte

©Teamshoot

Contrairement aux mercato français et anglais où les clubs s’étaient montrés assez actifs, le marché des transferts espagnol n’a pas vraiment été des plus spectaculaires. En effet, à l’aube du mois de janvier, seuls le FC Valence et l’Atlético Madrid étaient attendus comme les acteurs principaux de ce mois où chaque équipe tente de réajuster le tir avant la seconde moitié de la saison. Pour les Colchoneros, l’objectif de ce mercato hivernal a eu un fort accent portugais. Les Madrilènes souhaitaient se débarrasser de Maniche, en désaccord avec ses dirigeants, et recruter son compatriote de la Juventus, Tiago.

Malheureusement, si Maniche est bel et bien parti en prêt à l’Inter Milan, Tiago, quant à lui, ne sera jamais venu. Empêtré dans une situation inconfortable dans le Piémont, l’ancien Lyonnais n’a pas le rayonnement qu’il souhaitait dans l’équipe de Claudio Ranieri. Peu utilisé et en manque de confiance, le Lusitanien demande alors à partir. Si la Juve s’y oppose dans un premier temps, elle modère son discours au fil des semaines. Et pour cause. Le Tottenham de Juande Ramos propose de racheter le joueur au prix auquel les Bianconeri l’avaient acheté à l’OL l’été dernier, à savoir 15 M€. Le problème est que Tiago se montre peu enclin à traverser la Manche pour rejoindre Londres. Ce dernier souhaite une expérience en Espagne et plus particulièrement à l’Atlético Madrid. Forts de ce choix, les dirigeants du deuxième club de la capitale pensent alors être en position de force et ne proposent qu’un prêt aux Italiens. Le souci pour l’ancienne formation de Peter Luccin c’est que les transalpins ne lâcheront pas et garderont finalement leur joueur. Beaucoup de bruit pour rien finalement du côté du Vicente Calderon.

L’autre protagoniste majeur de ce mercato ibérique se nomme Valence. Depuis l’arrivée de Ronald Koeman en novembre dernier, en replacement de Quique Flores, le technicien hollandais a promis du changement du côté de Mestalla. L’ancien coach du PSV part en guerre contre trois cadres historiques du club (Cañizares, Albelda et Angulo) et remet en question tout un effectif dont les stars (Joaquin, David Villa, Vicente, Miguel) se demandent si elles vont passer l’hiver. La raison de ce remaniement invoquée par l’entraîneur batave est toute simple : il est las de voir ses joueurs ne pas mouiller le maillot et privilégier la fête aux entraînements. On s’attend alors à des arrivées à la pelle et des départs en masse. Il n’en sera rien.

Seul le Portugais Manuel Fernandes est prêté à Everton et du côté des recrues, les dirigeants ché engagent deux jeunes milieux récupérateurs d’avenir : le Hollandais Hedwiges Maduro (23 ans, ex-Ajax Amsterdam) et l’Argentin Ever Banega (19 ans, ex-Boca Juniors). Face à ce contexte pour le moins compliqué, les deux compères réalisent de bons débuts. Disputant respectivement huit et neuf rencontres, Maduro et Banega s’imposent peu à peu dans le onze type de Valence et se montrent décisifs dans des matchs comme celui en Coupe du Roi contre l’Atlético Madrid où Banega est l’auteur de la passe décisive qui amène le but qui qualifie les siens pour la demi-finale, remportée quelques semaines plus tard face au Barça (1-1, 3-2).

Également à mettre au rayon des bonnes affaires de ce mercato espagnol figure un ancien de la Ligue 1. Arrivé à Nantes en 2006 puis prêté successivement à la Roma, à Bolton puis maintenant au Deportivo La Corogne, Christian Wilhelmsson (28 ans) semble avoir trouvé un terrain de jeu à son goût au Riazor malgré le pesant climat de relégation qui plane au-dessus de la formation galicienne qui pointe à la quinzième place à deux points du premier relégable.

Auteur d’un but en sept apparitions, le Suédois est depuis cinq matches un titulaire de l’équipe de Miguel Lotina et goûte à nouveau aux joies du terrain après avoir fait banquette à Bolton.

Enfin, au niveau des déceptions, à noter la discrète entrée en scène du Brésilien Ewerthon (26 ans, photo) à l’Espanyol Barcelone. Propriété de Saragosse, l’international auriverde (6 sélections) peine à trouver le chemin des filets depuis bientôt deux ans durant lesquels il n’a marqué que huit buts dans les championnats dans lesquels il a joué (Liga et Bundesliga). Passé par Stuttgart où il n’a inscrit qu’un but en onze matchs, l’ancien buteur du Borussia Dortmund n’a mis qu’un but depuis son arrivée en Catalogne.

On l’a bien compris, les grosses écuries n’ont quasiment pas fait de folies cet hiver. Dotées d’un effectif conséquent depuis le début de la saison, les meilleures équipes (Real Madrid, Barça, Séville) préfèrent attendre l’été pour se distinguer dans ce marché des transferts. Les rumeurs de possibles venues de Cristiano Ronaldo, Didier Drogba, Frank Lampard, Luka Modric, Klaas-Jan Huntelaar, Diego et autres Cesc Fabregas en sont la preuve.