Les secrets de Diego Alves, le spécialiste des pénaltys qui tient tête à Lionel Messi, CR7 et bien d’autres

« El Parapenaltis ». Voilà comment la presse surnomme Diego Alves (26 ans). S’il est méconnu du grand public, le gardien de but écrit sa légende en Espagne. Depuis son arrivée en Espagne, le portier a stoppé ou repoussé 11 des 19 penaltys signalés contre lui sous les maillots d’Almeria (2007-2011) et du FC Valence aujourd’hui ! Mieux, mercredi soir, le Brésilien a ajouté Lionel Messi à sa longue liste de victimes, en 1/2 finales aller de Coupe du Roi (1-1, retrouvez les plus belles actions sur la page Facebook de Foot Mercato).

« Face à Messi, il faut tenir la pression et tenter de l’induire en erreur. Lorsque je jouais à Almeria, j’avais encaissé un penalty de Messi alors aujourd’hui (hier), je suis très heureux d’avoir réussi à sortir celui-ci », a-t-il lancé à l’issue de la rencontre. Et si bon nombre d’observateurs tombent sur la Pulga, se servant de cet échec pour illustrer son étrange baisse de forme, il ne faut pas minimiser la performance de son adversaire direct sur cette action. Il suffit de lire la liste des joueurs dont les penaltys ont été repoussés par ses soins.

De Fernando Llorente (Athletic Bilbao) à Frédéric Kanouté (FC Séville) en passant par Cristiano Ronaldo (Real Madrid), les meilleurs attaquants du championnat espagnol se sont en effet mordus les doigts face à ce phénomène. Un phénomène qui a ses secrets. « Mon truc ? Être le plus tranquille possible. C’est très important pour t’aider à deviner ce à quoi le tireur pense. C’est une guerre psychologique, alors la tranquillité est fondamentale pour faire la différence », a-t-il lancé, interrogé à propos de sa facilité sur ces actions.

Malgré cette formidable capacité à dérouter les frappeurs de tirs aux buts, le natif de Rio de Janeiro est loin d’être indiscutable dans son club, le poste étant partagé entre Vicente Guaita et lui. Ses errements sur les sorties aériennes (le but de Carles Puyol mercredi soir les cristallise parfaitement) l’empêchent encore pour l’instant de franchir un palier et pourquoi pas d’atteindre le niveau international. En attendant de gommer ses derniers défauts, Diego Alves risque en tout cas de faire trembler plus d’un attaquant qui s’avancera pour exécuter une sentence des 11 mètres...

Alexis Pereira Suivre @apereira__