Real Madrid : Pellegrini vide son sac et Pérez en prend pour son grade

De retour aux commandes du Real Madrid l’été dernier, Florentino Pérez nous a refait le couplet des Galactiques. Cristiano Ronaldo, Kaka, Xabi Alonso et autre Karim Benzema. En dépensant plus de 260 M€ sur le marché, le président de la Casa Blanca promettait monts et merveilles à ses socios sevrés de Ligue des Champions depuis 2002. Mais s’il a su décrocher la signature de deux des trois derniers Ballons d’Or France Football, Pérez a rencontré beaucoup plus de difficultés pour trouver l’homme idoine, l’entraîneur pour mener son projet à terme.

Arsène Wenger, José Mourinho, Rafael Benitez, Carlo Ancelotti autant de coaches de renom désirés par la nouvelle équipe dirigeante madrilène. Mais au final, c’est le Chilien Manuel Pellegrini qui sera l’élu. Un choix par défaut pour un Florentino Pérez snobé par tous ces techniciens, peu convaincus par un recrutement cinq étoiles, mais pas forcément apprécié par tous. Séduisant à Villarreal, Pellegrini est donc sommé d’appliquer sa philosophie de jeu offensive au Real, mais surtout de trouver très rapidement la parfaite alchimie entre toutes ces stars.

Le résultat, on le connait aujourd’hui. Une deuxième place en Liga derrière l’inarrêtable Barça, mais deux désillusions qui font tâche : une humiliante élimination en Copa del Rey contre la modeste équipe d’Alcorcon et un huitième de finale de LdC raté face à l’OL. Face à ce constat d’échec, le futur de Pellegrini au Stade Santiago Bernabeu s’écrivait donc plus que jamais en pointillés aux yeux d’un Pérez avide de trophées après avoir autant investi.



Pellegrini sans pouvoir décisionnaire

La suite des événements et cette conférence de presse organisée hier en fin d’après-midi n’a donc été une surprise pour personne. Pellegrini se voit indiquer la porte de sortie et il prié de faire place nette au tout nouveau champion d’Europe, le Portugais José Mourinho. Si l’arrivée du Special One est très attendue étant donné qu’il complète à merveille le casting galactique que voulait à l’origine Pérez, Pellegrini en a tout de même gros sur le cœur.

Invité de l’émission El Larguero diffusée sur la radio Cadena Ser, le technicien chilien s’est longuement confié. Et à ceux qui lui reprochent une saison vierge de tout trophée, ce dernier tient à faire quelques piqûres de rappel. « Je voulais conserver Robben et Sneijder, mais au Real Madrid je n’ai jamais eu de conversation pour afficher mes préférences, si je voulais Cristiano Ronaldo et Kaka ou Robben et Sneijder. » Poussés vers la sortie par leur président, les deux Bataves ont eu l’occasion depuis de donner raison à Pellegrini en s’imposant dans leurs clubs respectifs (Inter Milan et Bayern Munich) et en atteignant la finale de la LdC... au Santiago Bernabeu. Un joli pied de nez.




Aucune relation avec Florentino Pérez

Deuxième point abordé : le temps de jeu de ses Galactiques. S’il n’a pas marqué l’histoire du Real en terme de récompenses, le Sud-Américain restera quoiqu’il arrive comme l’homme qui aura relégué l’emblématique, l’intouchable Raul sur le banc. Une décision courageuse, mais judicieuse lorsque l’on jette un coup d’œil aux statistiques du duo Higuain-CR9 (53 buts en Liga). Épargné par la critique à ce sujet, Pellegrini se verra pourtant questionné à propos des cas de Benzema et de Kaka, deux joueurs qui, à eux deux, ont coûté 100 M€. Si une blessure aux adducteurs ainsi qu’une pubalgie peuvent expliquer « l’affaire Kaka », le Chilien donne sa version quant au temps de jeu de l’international français. « Le grand problème pour Benzema cette saison se nomme Higuain. J’ai discuté avec Pipita (surnom de l’Argentin, Ndlr) dès le début et c’est celui qui avait le meilleur rendement qui jouait. J’ai été d’une impartialité absolue. Higuain a su se dépasser et ça, je le respecte. » Benzema appréciera.

Mais comment ne pas finir sans évoquer ses relations avec Florentino Pérez ? Et là pas besoin de longs discours. « Je n’ai pas parlé avec lui depuis le mois d’août (2009). J’aurais aimé le connaître davantage. Aujourd’hui, je ne le connais ni comme président, ni comme homme. » No comment. Enfin, alors qu’un homme de caractère en la personne de José Mourinho est sur le point d’arriver, Pellegrini souligne un point que doit, selon lui, corriger Pérez. « Il se trompe en prenant toutes les décisions en ce qui concerne les transferts. Mais je reste reconnaissant. » Mourinho est prévenu.

Matthieu Margueritte Suivre @MattMargueritte