Ligue 1 : placardisés, ils sont prêts à rebondir

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Ligue 1 : placardisés, ils sont prêts à rebondir - Acte 1

28/04/2008 - 17 h 45 - Etienne MANIERE

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FC Sochaux-Montbéliard

Joueurs

Lionel Mathis

Ils ont été recrutés cette saison ou font partie du club depuis leurs plus jeunes années, mais ont tous actuellement une chose en commun : ils sont mis au ban, ne font que quelques apparitions, loin des espérances placées à l’arrivée.
Quel avenir se profile après cette saison critique ? Se relancer après un transfert ou persévérer et tenter de s’imposer ? FootMercato vous propose de décrypter la situation des “placardisés” de la Ligue 1. Aujourd’hui, place à Lionel Mathis.

Une éclosion précoce coupée court

Formé à Auxerre après être passé par Clairefontaine, Lionel Mathis a connu une ascension régulière sous les couleurs du club bourguignon. Premières apparitions en 2000-2001, puis confirmation jusqu’en 2005 où il devient un titulaire à part entière, avant de se blesser gravement. L’élan est coupé. Son contrat arrive à échéance.
Libre, il est engagé par un ambitieux Sochaux en pleine révolution. Avec le départ d’Alain Perrin à Lyon, le club franc-comtois a subi un exode massif de tous ses meilleurs joueurs. Exit les Karim Ziani (Marseille), Jérôme Leroy (Rennes), Dusko Tosic (Werder Brême) et Alvaro Santos (Strasbourg) pour ne citer qu’eux.

La déception sochalienne

Pour remplacer l’expérience de Perrin, Jean-Claude Plessis avait choisi le prometteur Frédéric Hantz, auteur de performances remarquables au Mans. Quant au remplacement de ses cadres, le président sochalien avait opté pour un recrutement peu coûteux fait de joueurs libres dont Mathis et Dalmat, ou peu utilisés dans leur club (Maurice-Belay, Dramé, Grax) ainsi que quelques prêts (Vargas, Pancrate, Perquis).

La sauce ne prendra pas, et il aura fallu que Francis Gillot vienne jouer les pompiers pour sauver le club d’une relégation qui leur tendait les bras. L’ancien Auxerrois subira les effets de ce nouveau changement, et n’apparaitra que six fois en quinze journées. Conscient de sa baisse de forme il n’en reste pas moins touché : « Je suis très déçu surtout qu’à un certain moment je pensais mériter mieux. J’ai ma cheville qui m’a gêné un peu au début et le fait que l’équipe tourne mal n’a pas été facile pour un joueur qui arrive. », indique-t-il sur son site internet.

Quelle suite ?

Son avenir, le milieu de terrain veut le conjuguer avec le FC Sochaux : « Quand vous ne jouez pas et que l’équipe est 19ème, oui on pense à partir et j’y ai brièvement pensé. Cependant, j’ai confiance en moi. [...] On a mis le club dans une situation difficile et je veux être là pour l’aider à se sauver. »

Lionel Mathis est sous contrat jusqu’en 2011, mais ces deux dernières années lui ont fait perdre suffisamment de temps pour envisager un plan B si rien n’évolue sous les ordres de Francis Gillot. Le président Jean-Claude Plessis qui l’a récupéré sans indemnité de transfert n’hésitera pas à le brader s’il ne rentre pas dans le projet de l’ex-coach lensois. Un détail qui pourrait jouer la faveur de Mathis. Avis aux amateurs.

Voir également :

Ligue 1 : Placardisés, ils sont prêts à rebondir - Acte 2 - 29/04/2008