Monaco : mais qui est Bernardo Silva ?

Par Alexis Pereira
4 min.
Monaco Bernardo Mota Veiga de Carvalho e Silva @Maxppp

L'AS Monaco s'est attachée cette semaine les services de Bernardo Silva, jeune promesse du football portugais, dans la plus grande discrétion. Mais qui est-il ?

Depuis le départ de James Rodriguez au Real Madrid, pour 80 M€, l'AS Monaco se cherchait un milieu offensif. Wesley Sneijder, Nico Gaitan, Alessio Cerci, Douglas Costa, Alex Teixeira... Les noms les plus prestigieux ont circulé dans les médias européens ces dernières semaines. Et pourtant, c'est un inconnu qui a débarqué en premier sur le Rocher. Son nom : Bernardo Silva (19 ans). Avant ce jeudi et l'annonce officielle de son prêt en provenance de Benfica, jamais il n'avait été évoqué en Principauté. Alors, qui est ce joueur ?

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Il s'agit d'un pur produit de la formation du club lisboète, qu'il n'a jamais quitté. On parle d'un joueur qui a mis du temps à faire parler de lui dans les équipes de jeunes des Encarnados, la faute à une croissance lente (1m73, 62 kg). Pourtant, son talent est indéniable. Helena Costa, qui a failli entraîner Clermont cette saison et qui s'occupait des jeunes du SLB à l'époque, l'a tout de suite décelé. «Je me rappelle avoir regardé vers le terrain et avoir vu un petit au cheveux longs qui feintait tout le monde avec son pied gauche. (...) Il était impossible de ne pas voir son talent. C'est un don», confiait-elle il y a quelques mois au média portugais Mais Futebol.

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Il a ensuite franchi les étapes les unes après les autres, malgré les obstacles, au point de parapher son premier contrat professionnel en novembre 2012, à 18 ans. Il a ensuite brillé en juin 2013, lors de l'Euro U19, avant d'enchaîner sur une belle saison avec l'équipe réserve, en deuxième division (7 réalisations en 38 apparitions). Ses prestations ont ainsi poussé son club formateur à prolonger son bail en décembre 2013 jusqu'en juin 2019, fixant même une clause libératoire à 30 M€. Son entraîneur Helder Cristovo, ancien défenseur central du Paris SG notamment, disait de lui à l'époque qu'il s'agissait «du talent émergent le plus important du football portugais». Sur sa lancée, le Lisboète a confirmé tout son talent sous la tunique des Espoirs lusitaniens. Depuis le début de la campagne qualificative pour l'Euro de la catégorie, il compte 3 buts et 2 passes décisives en 3 matches.

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Barré à Benfica, programmé pour exploser à Monaco

Jorge Jesus n'a pas pu passer à côté d'une telle montée puissance. Il lui a offert quelques apparitions avec l'équipe première (3 toutes compétitions confondues). Seulement, le coach à la toison grisonnante ne lui a pas accordé l'espace qu'il aurait peut-être à un moment mérité la saison dernière, la faute à des commentaires critiques de l'intéressé à l'encontre de la politique de son club formateur avec ses jeunes pousses. Alors qu'il s'apprêtait à repartir pour une saison dans l'ombre, Bernardo Silva, surnommé Messizinho et comparé à un autre célèbre produit du centre de formation de Benfica Rui Costa, a vu l'ASM frapper à sa porte. «Je suis très heureux de signer ici à l'AS Monaco. C'est un grand club, j'en connais déjà l'histoire. J'ai hâte de commencer à m'entraîner dès demain. Je vais travailler dur pour aider l'équipe. J'espère que nous allons remporter des trophées cette saison», a-t-il confié au site officiel du club.

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Conseillée par Leonardo Jardim, fin connaisseur de la jeunesse portugaise (il a lancé William Carvalho ou encore Carlos Mané la saison passée au Sporting CP), et l'incontournable Jorge Mendes, qui compte le jeune talent dans le portefeuille de son écurie Gestifute, la formation princière a conclu son prêt pour un an, avec option d'achat. Le montant de cette option n'a pas filtré et les conditions de sa venue restent opaques. Le joueur serait, selon O Correio da Manhã et Super Deporte, la propriété d'un fonds d'investissement (Meriton Holdings Limited) appartenant à Peter Lim, homme d'affaires singapourien proche de Mendes et candidat au rachat du FC Valence. Ce fonds estimerait d'ailleurs sa valeur à 20 M€...

Si ces questions restent floues, les qualités de Bernardo Silva sont elles évidentes, sa marge de progression importante. À en croire Vadim Vasilyev, l'ASM mise beaucoup sur le jeune homme. «Nous sommes contents que Bernardo Silva nous rejoigne. Nous le suivons depuis longtemps car il fait partie des grands talents du futur du football portugais. Il va pouvoir ainsi apprendre aux côtés de nos joueurs d'expérience et nous apporter toutes ses qualités», s'est-il enthousiasmé. Entouré par ses compatriotes Jardim, Moutinho et Carvalho, Bernardo Silva dispose du cadre de travail idéal pour continuer à progresser. À lui de transformer l'essai.

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