Caen : la starlette M’Baye Niang fait son émouvant mea culpa

Ne pas rester une étoile filante. Voilà le challenge de M’Baye Niang (17 ans). Révélé en fin de saison avec le Stade Malherbe de Caen (3 réalisations en 7 apparitions en L1), le jeune prodige avait été encensé par les critiques avant d’être annoncé dans l’orbite de quelques-uns des plus grands clubs européens d’Arsenal au Real Madrid en passant par Tottenham, Liverpool et Newcastle. Un véritable conte de fées pour celui qui disputait alors en pro. Aujourd’hui, le rêve tourne plutôt au cauchemar, ce dernier peinant à retrouver ses sensations depuis le début de saison (1 but seulement en 11 matches de championnat).

« Je me suis un peu arrêté de travailler. (...) Il y avait beaucoup d’attentes autour de moi. Pour l’instant, je n’ai pas apporté les bonnes réponses. Le coach n’est pas satisfait. Je ne mérite pas de jouer », a-t-il d’ailleurs jugé très sévèrement dans les colonnes de L’Équipe avant d’enfoncer le clou. « Il faut que je travaille mes déplacements, mais aussi que je fasse attention à ce que je fais en dehors du foot. Je ne m’attendais pas à vivre de tels moments, aussi longs et pénibles. Je pensais que ça allait passer. Ce n’est pas facile », a-t-il avoué avant d’avouer qu’il n’était peut-être pas armé pour assumer son nouveau statut.

« Quand on est jeune, on croit toujours avoir raison. Mais souvent, c’est l’adulte qui a raison. (...) Du jour au lendemain, les gens te disent que tu es le plus fort, le plus beau. (...) Tu as plein de nouveaux amis. Avant, ces mêmes personnes ne te calculaient pas », a-t-il confié, espérant ensuite que son coach Franck Dumas saura le relancer. « On a eu un bel échange. J’ai compris, car c’était la vérité. C’est à moi de faire le nécessaire pour gagner ma place. (...) Il faut que je travaille. C’est tout », a-t-il conclu. S’il parvient à se sortir de cette mauvaise passe, M’Baye Niang reviendra sans doute encore plus fort. Ne pas rester une étoile filante...

Alexis Pereira Suivre @apereira__