Ces talents oubliés à la recherche d’un club (1/2)

Personne n’est à l’abri de rien, pas même les footballeurs. Aujourd’hui, chacun se fixe à l’archétype du footballeur, celui qui ne travaille pas, mais qui joue, tout en brassant des millions. Si cette image se vérifie pour certaines stars de ce sport, il en va tout autrement pour d’autres. En Ligue 1, le championnat n’est certes pas dépourvu de vedettes, mais rares sont les millionnaires. Certainement moins nombreux que les chômeurs. Car même dans le football, le chômage existe et chaque année, quelques-uns des joueurs phares du championnat se retrouvent sans club.

Heureusement pour eux, l’UNFP existe. Depuis 1961, le syndicat français dirigé par Philippe Piat prend en compte la situation de ces talents oubliés. Et à partir de l’année 1990, chaque été, l’organisation propose des stages de remise en forme complétés par une série de matches amicaux pour tout joueur professionnel libre de tout contrat. Passé par la Ligue 1 ou la Ligue 2, ces anciens acteurs du championnat n’ont qu’un seul souhait : revenir sur le devant de la scène.

Connus ou moins réputés, leur standing en prend un coup. En plein mercato estival, certains clubs à la recherche de leurs ultimes recrues auraient tout intérêt à se pencher sur le cas de ces ex-pensionnaires de la Ligue 1. Sans argent à dépenser, quelques formations peuvent réussir à sortir de l’UNFP, ces joueurs qui pourraient leur apporter un plus dans la saison. Sur la centaine à la recherche d’un défi pour le prochain exercice, FootMercato en a retenu huit, qui ont jusqu’au 31 août pour trouver preneur.

Johan Micoud (FRA, 35 ans)

Même les internationaux ont leur place à l’UNFP. Johan Micoud (photo) a pu le vérifier à ses dépens depuis la fin de la saison dernière. Non conservé par le président Jean-Louis Triaud dans l’effectif des Girondins de Bordeaux, le natif de Cannes se retrouve aujourd’hui sans club.

Auteur d’une saison émérite l’an passé (29 matches, 5 buts), l’ancien meneur de jeu du Werder Brême peut encore rendre de bons et loyaux services. Malgré son âge avancé dans le domaine footballistique, 35 ans, Johan Micoud se sent toujours l’âme d’un compétiteur et a de quoi espérer se relancer dans les prochains jours.

Les clubs sont avisés et peuvent dès à présent se mettre à l’affût. Même s’il ne possède pas une excellente condition physique, du moins pour le moment, l’ex-Parmesan peut apporter toute sa classe et offrir sa capacité de création à un modeste club de Ligue 1. Alors que ces derniers réagissent, “Jo” est encore libre…pour le moment.

Frédéric Roux (FRA, 35 ans)

Après son copain international cité précédemment, un des champions de France Lyonnais compose également la sélection de l’UNFP. Car même s’il n’a disputé aucune rencontre officielle sous le maillot des Gones, Frédéric Roux a remporté la Ligue 1 l’an passé.

Plutôt considéré comme la doublure de luxe d’Ullrich Ramé, l’ex-gardien de l’AS Nancy-Lorraine n’a eu que trop peu l’occasion de se mettre en valeur dans le championnat de France. Son arrivée à Bordeaux en 2000 a tué son parcours, ne disputant que 19 matches en six saisons.

Ses dernières performances remontent à deux ans où à 34 reprises, Frédéric Roux a gardé les buts de l’AC Ajaccio, prouvant par la même qu’il n’avait rien perdu de ses qualités. Portier complet, bénéficiant d’une grande expérience au haut niveau, il est encore capable de se démener dans quelques cages de la L1. Avis aux amateurs.

Nabil Taïder (FRA, 25 ans)

Sans contrat depuis la fin de la saison dernière, Nabil Taïder était pourtant considéré comme l’un des futurs grands espoirs du championnat de France. Malheureusement pour lui, le jeune joueur de 25 ans est pour le moment à la recherche d’un nouveau challenge.

Auteur de grosses prestations pendant six années au TFC, le milieu de terrain a perdu la confiance de ses dirigeants sur la fin. Passé par Lorient et Reims pour se relancer, le défensif a été petit à petit écarté de ses différents groupes pour terminer tout seul.

En quête de revanche, Nabil Taïder attend une offre sérieuse pour enfin confirmer tout le bien que les observateurs pensent de lui. Très fort dans la transmission et la récupération, l’ancien Toulousain pourrait apporter bien des services dans l’entrejeu. Les clubs à la recherche d’un tel profil devraient se positionner d’ici les 10 jours restants et au minimum proposer une période d’essai au joueur.

Mario Yepes (COL, 32 ans)

Pendant 4 ans, il a fait le bonheur du Parc des Princes. Malgré sa volonté et son dévouement, Mario Yepes n’a pas été prolongé par les dirigeants franciliens. Au grand dam des supporters qui attendent aujourd’hui encore, la venue d’un défenseur central de métier.

Toujours combattif, comme la plupart des arrières sud-américains, le Colombien n’a jamais fui ses responsabilités durant les deux années de galère du PSG. La faute à des performances en dents de scie et des rapports moyens avec Paul Le Guen, Mario Yepes a perdu de sa classe en deux saisons.

Pourtant, l’ancien libéro de Nantes est encore considéré comme un des meilleurs à son poste en France. Et il est toujours aussi surprenant que personne ne se soit réellement attardé sur sa personne. Saint-Étienne s’est quelque peu renseigné sur son sujet, mais a vite laissé tomber l’affaire. Aujourd’hui, le grand Mario est dans l’impasse et espère encore que sa situation va se décanter rapidement. L’un des clubs de Ligue 1 à la recherche d’un profil comme le sien reste le PSG, mais il n’est plus du tout certain que Mario Yepes daigne reporter ces couleurs.

Julien Zito