Montpellier : Utaka, l’homme clé pour vivre sans Belhanda et Giroud ?

Surprenant leader du championnat de France de Ligue 1, Montpellier connait une saison absolument sensationnelle. Marchant sur l'eau, les Héraultais sont en état de grâce depuis le début de cet exercice. Solides en défense, créatifs au milieu de terrain et réalistes devant, les pensionnaires du Stade de la Mosson ont tous les atouts pour rester à cette place en fin de saison. Il faut dire que la bande à René Girard peut notamment s'appuyer sur deux hommes en forme, à savoir le buteur Olivier Giroud et le maître à jouer Younes Belhanda. Les deux hommes cartonnent, l'un enfilant les buts comme des perles tandis que l'autre joue à merveille son rôle de meneur de jeu.

Oui mais voilà, les hommes de Louis Nicollin devraient se passer des services de leur duo de choc ce week-end lors de leur déplacement à Dijon. En effet, Giroud est suspendu pour ce match. Dans le même temps, l'international marocain ne s'est pas entraîné de la semaine, touché à la cuisse. Le coach laissant entendre que le principe de précaution devrait être de mise, le milieu de terrain ne devrait donc pas être aligné. Alors, qui pourra faire oublier l'absence des deux hommes, et notamment de Giroud ? Et bien c'est John Utaka qui devrait occuper le poste d'avant-centre. De retour à un excellent niveau en cette saison, le Super Eagle se régale. Dans les colonnes de L’Équipe, le joueur revient d'ailleurs sur ce beau parcours :

« J'intériorise beaucoup. Ce n'est pas de la timidité, mais de la réserve. Jamais je ne crie, sur personne. Ça ne résout jamais rien. Je suis arrivé en méforme. À Portsmouth, c'est nous qui devions payer les masseurs. On essayait de s'en sortir parce qu'il n'y avait plus rien. Soit on lâchait tout, soit on se resserrait et on attendait un investisseur. Chaque jour, on espérait que la situation s'améliore, chaque jouer c'était pire. Moi, j'ai eu la chance que Montpellier m'appelle. (...) L'expérience en Angleterre m'a donné une grosse force mentale. Quand je vis des moments difficiles, je me souviens que je n'ai jamais lâché. Je suis libéré, je sens que j'ai retrouvé mon meilleur niveau ». Pour le plus grand plaisir des supporters du MHSC.