Retour sur le transfert de...Sonny Anderson

Personne n’a oublié Sonny Anderson du côté de Gerland. La première star internationale à rejoindre les bords de Rhône, celui qui a contribué a amené Lyon sur le devant de la scène. Anderson n’était pas un inconnu du Championnat de France lors de son arrivée en 1999. Le Brésilien a auparavant porté le maillot de Marseille et de Monaco.

À l’été 1999, Sonnygol se morfond sur le banc de Barcelone. Jean-Michel Aulas est très ambitieux pour son club. Le groupe Pathé a fait son entrée dans les actionnaires du club. Le premier signe fort du nouveau partenaire, et sponsor maillot, est de recruter un attaquant de renom. Les recruteurs lyonnais se tournent alors vers Barcelone et Sonny Anderson.

L’OL débourse alors la somme record de 120M de francs, aux alentours de 20M€. Un gros investissement sur un joueur âgé de 29 ans. Pour ses premières saisons dans le Rhône, le Brésilien termine meilleur buteur du championnat (23 puis 22 réalisations). Dans sa lignée, Lyon remporte son premier trophée avec la Coupe de la Ligue 2001. Anderson sera de l’aventure des deux premiers titres de Champion de France, avant de finir paisiblement sa carrière à Villareal puis au Qatar.

À la fin de sa carrière en 2006, il intègre tout naturellement l’encadrement lyonnais en qualité d’entraîneur des attaquants. Il distille aujourd’hui ses conseils à Karim Benzema. Tout un symbole et un passage de témoin. C’est aussi fort logiquement qu’il réalise son jubilé à Gerland devant un stade acquis à sa cause. Seule ombre au tableau de sa magnifique carrière, son faible nombre de sélections avec l’équipe du Brésil.

S’il est un joueur qui a marqué l’histoire de l’Olympique Lyonnais, c’est sans conteste Sonny Anderson. La domination lyonnaise a débuté il y a près de dix ans avec l’arrivée d’un Brésilien au sourire éternel. Jean-Michel Aulas réussit par la même son premier gros coup en terme de transferts et ouvre la voie à la filière brésilienne avec le bonheur que l’on connait aujourd’hui.

Caroline Manin