Nice : les dessous de l'incroyable coup Balotelli !

Nice a-t-il piqué l'idée à son voisin Monaco, adepte du recrutement de noms ronflants (mais souvent sur la fin) pour son attaque durant plusieurs années, ou suit-il simplement son flair, rassuré par l'excellent coup sportif Ben Arfa la saison passée ? Toujours est-il que le club azuréen est aujourd'hui en pole position pour accueillir Mario Balotelli, international italien de 26 ans, au CV impressionnant mais à la trajectoire largement déclinante depuis deux ans. Improbable rumeur, puis piste démentie par les dirigeants et l'entraîneur, ce dossier est désormais au-dessus de la pile.

Le quotidien L'Équipe dévoile ce matin les dessous de l'opération en cours, et montre à quel point la venue de l'Italien est complexe et surtout encore incertaine. Si le joueur va se présenter pour une visite médicale (au cas où, et pour gagner du temps en cas d'accord tardif), deux options se présentent pour l'OGC Nice dans ses négociations avec Liverpool. D'abord celle d'un transfert définitif, très osé et normalement pas dans les cordes du club azuréen. Les dirigeants niçois tentent de convaincre les Reds de leur céder définitivement Balotelli pour... 0€, voire quelques broutilles. Car tout l'argent disponible passerait dans le salaire du joueur qui émarge à 6 M€ par saison à Liverpool.

Évidemment, cette option ne plait pas spécialement à la direction du club anglais, qui ne souhaite pas perdre la face dans un dossier largement commenté dans la presse. Et Balotelli a tout de même coûté 25 M€ lors de son achat en 2014... Dans le cadre de cette hypothèse, Balotelli serait d'accord avec l'OGCN pour un contrat de 3 ou 4 ans. L'autre option est bien sûr celle d'un prêt sans option d'achat, ce qui paraissait initialement plus évident. Sauf que Nice attend alors que Liverpool prenne en charge une large partie du salaire du joueur, de base inaccessible aux Aiglons. Et là encore, cela coince un peu avec les Reds. Nice a désormais moins de 24 heures pour tenter de boucler cette incroyable arrivée.