Peu utilisés en Angleterre, ils flamberaient en France

Des exemples à suivre…

Dans le passé, plusieurs acteurs de la Premier League ont quitté l’Angleterre, où ils ne jouaient pas régulièrement, et se sont imposés en Ligue 1. Ce fut le cas des anciens Rennais Mario Melchiot et Erik Edman, qui ont relancé leur carrière grâce à un passage remarqué en Bretagne.

Carlos Bocanegra, ancien capitaine de Fulham, a imité ce duo et fait désormais partie des valeurs sûres du Championnat de France. Véritable erreur de casting du côté de Bolton, le norvégien Daniel Braaten n’a pas eu le temps de vider ses valises au Reebok Stadium. Parti depuis à Toulouse, le milieu de terrain joue régulièrement.

Des exemples plus anciens peuvent être cités, comme Efstathios Tavlaridis, pas utilisé par Arsenal, mais titulaire indiscutable à Lille, puis à Saint-Étienne, ou encore Milenko Acimovic, flop à Tottenham puis satisfaisant sous les couleurs du LOSC.

Pourquoi pas ?

L’attaquant de Liverpool Nabil-El-Zhar (photo), qui n’est apparu qu’à une seule et unique reprise en Premier League cette saison, n’est pas dans les petits papiers de Rafa Benitez, malgré le manque de solutions offensives des Reds cette saison. Le Marocain, passé par Nîmes et Le Chaudron, a démontré de belles qualités techniques qui pourraient faire le bonheur d’un club français. Le club du Paris Saint-Germain colle à la peau de Bernard Mendy, et voir le défenseur latéral droit rentrer au pays dans le futur proche, suite à une expérience très mitigée avec le Hull City du controversé Phil Brown, ne surprendrait personne.

Salif Diao, ancien joueur de Sedan et Monaco, a tout connu en Angleterre, de la victoire en Ligue des Champions avec Liverpool au retour à l’anonymat avec Stoke City. Le milieu de terrain de 32 ans est extrêmement expérimenté et a encore de beaux restes à faire valoir en France. Un second joueur des Tigers, Daniel Cousin, joue très peu cette saison en Premier League, et son sens du but serait probablement un atout pour un club promu en Ligue 1, ou encore pour un club aspirant à la montée parmi l’élite.

Franck Queudrue, ancien finaliste de la Coupe UEFA avec Middlesbrough, a transformé l’essai en Premier League il y a fort longtemps, ayant défendu les couleurs de Boro, Fulham et Birmingham depuis 2001 avec plus ou moins de succès. Terminer sa carrière dans son pays intéresserait certainement le très sympathique défenseur polyvalent. Connaissez-vous Nikola Kalinic ? Blackburn a déboursé une petite fortune pour attirer l’avant-centre croate, qui pour l’instant s’est fait remarquer par son manque de sang-froid face au but. Un prêt vers un club de Ligue 1 en manque de poids devant pourrait arranger tout le monde.

À l’étage inférieur, deux joueurs français de Middlesbrough pourraient bien quitter le navire et rentrer en France. Il s’agit de l’ancien Parisien Didier Digard, actuellement en discussions avec Nice, et de Jérémie Aliadière, ancien flop d’Arsenal dont la carrière s’enlise au Riverside Stadium.

Des clubs français se pencheront-ils sur le cas de ces joueurs durant le mercato ? Affaire à suivre…

Laurent Picard