Quand la Ligue 1 a snobé un Ballon d’Or France Football

On entend souvent ci et là dire que le championnat de France n’attire plus les grandes stars. Certains exemples montrent tout l’inverse. Il semblerait plutôt que ce soient les clubs tricolores qui éprouvent des réticences à miser sur les noms glorieux, notamment lorsqu’ils ont dépassé la trentaine. L’exemple Fabio Cannavaro (36 ans) illustre parfaitement cette frilosité. Pourquoi me direz-vous ? La réponse est simple. En 2006, après le succès de la Squadra Azzurra en Coupe du monde, le défenseur central aurait été proposé à un club français dont le nom n’a pas filtré.

C’est Marco Simone, l’ancienne gloire du Paris SG (1997-1999), qui dévoile cet épisode au cours d’un entretien accordé à l’hebdomadaire Direct Sport. Interrogé sur les critiques autour de l’âge avancé du nouveau pensionnaire d’Al Ahly, il a révélé une affaire étonnante. « Toute cette polémique autour de lui me rappelle qu’en 2006, j’avais proposé ses services à un club français. Et les dirigeants m’avaient répondu qu’il était trop vieux (32 ans au moment des faits, Ndlr). Avec Cannavaro, on ne sait jamais », a-t-il déclaré.

On ne sait donc pas quelle est cette mystérieuse formation à avoir refusé cette opération (le Paris SG dont Simone est resté proche ? l’OL friand de stars ? l’OM ? Monaco où Simone a également joué ?). Si on ne connaitra sans doute jamais l’identité de l’écurie en question, elle doit avec le recul regretter son choix, car après ce rendez-vous manqué, Fabio Cannavaro est parti au Real Madrid, où il a remporté un Ballon d’Or France Football 2006, le titre de FIFA World Player 2006 et deux titres de champion d’Espagne (2007 et 2008). Espérons que ce genre de ratés n’arrive plus à l’avenir !

Alexis Pereira Suivre @apereira__