Le RC Lens retrouve l’élite du football français, trois ans après l’avoir quittée. Désormais entre les mains du milliardaire azéri Hafiz Mammadov, que vont faire les Sang-et-Or durant le mercato ?
Trois ans que les supporters du Racing Club de Lens attendaient ce moment. Relégués en Ligue 2 en 2011, les Sang-et-Or viennent enfin de valider leur billet pour l’élite du football français, forts de leur victoire acquise ce vendredi soir sur la pelouse du CA Bastia (0-2, 38ème journée de Ligue 2). Sous la houlette du nouveau propriétaire, le milliardaire azéri Hafiz Mammadov, le club de l’Artois a donc mené à bien sa mission première : remonter en Ligue 1. Mais si l’heure est à la joie, il faut aussi penser à la suite.
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Cette promotion acquise, que faire pour se maintenir puis se stabiliser ? L’objectif de Lens sera-t-il de recruter du lourd, ou de construire petit-à-petit ? Le président Gervais Martel fait le point sur les ondes de RMC : « Quand je suis revenu l’an dernier, j’avais dit qu’on essaierait d’écrire une nouvelle histoire du club, sans oublier ce qu’on a fait auparavant. Mais on va garder les valeurs du club. Il ne faut pas s’attendre à ce que Mammadov investisse 300 millions d’euros. Donc on va le faire avec humilité mais aussi ambition. On a vraiment envie de se battre à 500%. On sait que ce bassin minier est une terre de foot exceptionnelle ».
Il n’y aura donc pas 300 M€ mais, comme le rapporte L’Équipe, le propriétaire pourrait injecter 10 à 15 M€, de sorte d’arriver à un budget compris entre 40 et 45 M€. Un désir de construire étape par étape que nous confiait Jocelyn Blanchard, directeur sportif du RCL : « L’ambition n’est pas d’être dans les trois premiers au bout d’un an, mais de nous construire, de nous rapprocher chaque année des places européennes. On veut se maintenir au milieu du tableau, et bâtir au fur et à mesure une équipe pour jouer les places en Europe. L’objectif, c’est d’abord de se construire sportivement ».
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L’idée est donc de construire une équipe compétitive, et deux priorités se dégagent déjà. La première, au poste de gardien de but, est de conserver Alphonse Aréola. Prêté par le PSG, le joueur a été élu meilleur portier de L2 par ses pairs aux Trophées UNFP. Mais, avec le fair-play financier, et l’obligation pour le club de la capitale d’avoir sur sa liste de 21 joueurs pour la Ligue des Champions au moins 4 éléments formés au club, les négociations pourraient s’avérer plus compliquées que prévu.
Autre priorité, la piste menant à Andy Delort. Deuxième meilleur buteur de Ligue 2 avec 24 réalisations au compteur, le canonnier de Tours a fait parler la poudre. Sous contrat jusqu’en 2016, l’attaquant de 22 ans pourrait selon L’Équipe être l’une des toutes premières recrues. Enfin, le quotidien avance que selon les moyens restants, tous les autres secteurs seront eux aussi renforcés dans la mesure du possible. Pas de folies donc, mais une réelle envie d’apporter des solutions supplémentaires à l’effectif : coach Antoine Kombouaré a de quoi voir l’avenir plutôt positivement.
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