Lille : le départ de Puel aura-t-il un effet d’appel d’air ?

12/06/2008 - 11 h 20 - Etienne MANIERE

©Maxppp

Comment Michel Seydoux va-t-il gérer les conséquences de ces dix derniers jours qui ont bouleversé le domaine de Luchin ? Alors que Claude Puel était annoncé partant à Lyon, information démentie par le LOSC, l’intéressé affirmait dimanche dernier qu’il s’interrogeait sur son avenir :

« Comme à chaque fin de saison, c’est une période de mercato et j’ai le privilège d’être souvent sollicité. Je n’ai jamais donné suite mais cette fois il en va autrement. [...] La question que je me pose est : où en suis-je professionnellement ? Je pense que j’ai besoin d’un nouveau challenge. Je suis sous contrat au LOSC et je suis respectueux de celui-ci. Cependant, j’espère que mon président me comprendra. Je pense que pour toutes les parties, c’est peut-être le bon moment pour partir. »

Un optimisme à toute épreuve

Au-delà de son départ qui annoncerait la fin d’un cycle, il n’en fallait pas moins pour que les supporters des Dogues s’inquiètent d’un exode massif de leurs meilleurs joueurs, Yohan Cabaye et Ludovic Obraniak par exemple. Prompt à calmer le jeu, Michel Seydoux est rapidement monté au créneau :

« Ce n’est pas possible car l’entraîneur ne partira pas. Puel a construit une équipe à son image. Il a un rôle de manageur, aussi. Je n’ai pas d’inquiétude sur la qualité des joueurs qui seront là. Mon seul but est de faire grandir le LOSC. Je considère que la personne la plus adaptée à faire grandir le LOSC, c’est Claude Puel. », a-t-il précisé à l’occasion d’une interview accordée mardi au quotidien régional Nord-Eclair.

D’une pierre deux coups, le président lillois annonce qu’il conservera ses deux cadres ainsi que son entraîneur emblématique.

Pour rappel, le LOSC avait perdu lors du dernier mercato estival des joueurs tels que Bodmer, Keita, Chalmé, Tavlaridis, Vitakic ou Audel. Cela n’a pas empêché le club de terminer septième et de révéler certains jeunes au talent prometteur comme le milieu relayeur Yohan Cabaye, le buteur belge Kevin Mirallas, le défenseur Adil Rami, ou l’offensif Ludovic Obraniak, mais également de relancer Rio Mavuba, en totale perdition à Villarreal. Mais Claude Puel avait la tête à son projet sportif. Est-ce toujours le cas ?

Résigné finalement au départ ?

Le site internet de La voix des Sports annonce aujourd’hui que les dirigeants lillois se seraient fortement rapprochés de Rudy Garcia, qui n’a toujours pas prolongé son contrat avec Le Mans. Cette prise de contact pourrait justifier la possibilité d’un départ de Puel, car si le LOSC ne s’imagine pas poursuivre sans son coach, un bras de fer compliquerait également la situation. De toute évidence, garder un entraîneur contre son gré équivaudrait à mettre en péril une saison pas encore débutée.

Mais comment résister au septuple champion de France. Seydoux semble vouloir gagner du temps, et on comprend qu’il veuille boucler le recrutement de son nouveau coach avant que Puel ne parte.

Le LOSC en danger ?

En tout état de cause, dans l’un ou l’autre cas, Lille pâtira de cet épisode aux airs de partie de poker menteur. Si Puel reste contre son gré, ce qui semble difficile à imaginer, il est clair que le club ne parviendra pas avancer. En rejoignant Lyon, son départ pourrait faire appel d’air. Jean II Makoun aurait toutes les raisons de le suivre, tandis que des jeunes lancés par l’ancien Monégasque cités plus haut pourraient avoir des envies d’ailleurs.

Et on semble se diriger vers la seconde solution. On apprend ce matin que Claude Puel rejoindra effectivement Gerland (voir l’article). Michel Seydoux n’a pas fini de passer des nuits blanches.

avec X.S.