Match au sommet : l’Inter Milan concède un nul face à la Roma - la synthèse

28/02/2008 - 07 h 31 - La Rédaction

Mercredi soir, en Italie, tous les yeux étaient tournés vers le match opposant les deux premiers du Calcio à San Siro. L’AS Roma a raté une belle occasion de refaire un peu de son retard sur le leader de la Serie A. L’Inter reste premier avec neuf points d’avance.

Le film du match

Les deux clubs leaders du Calcio offraient une première mi-temps de qualité, à la fois fluide et rapide. D’emblée, la Roma faisait preuve de ses prétentions (Perrotta, 4e). L’Inter répliquait par une occasion hallucinante de maîtrise à la 17e, Maicon centrant en retourné pour Crespo, mais la superbe reprise de volée acrobatique de ce dernier s’écrasait sur le poteau. C’est cependant les Romains qui prenaient l’avantage à la 37e : l’inévitable Francesco Totti se défaisait du marquage de Chivu et transformait d’une puissante demi-volée à l’entrée de la surface sur un centre millimétré de Tonetto. L’Inter manquait de répliquer juste avant de regagner les vestiaires, mais la tête puissante de Burdisso passait au-dessus de la transversale.

La deuxième mi-temps démarrait sur un ton plus en faveur de la Roma, qui multipliait les occasions (reprise de Taddei, 47e ; frappe lointaine de Vučinić, 55e). Juste après l’heure de jeu, l’AS Roma manquait d’assommer plusieurs fois le match, et il fallait deux arrêts réflexes de Julio Cesar pour ne pas hypothéquer toute chance dans le camp milanais.

L’exclusion de Mexès allait toutefois remettre l’Inter dans le match. Le Français écopait de deux cartons en à peine deux minutes, d’abord pour simulation, puis pour une poussette vigoureuse à la 83e. L’Inter en profitait aussitôt pour reprendre le cours des opérations, d’abord sur une splendide tête croisée de Crespo en direction de la lucarne détournée de justesse par Doni d’une claquette (86e). Peu après, sur un dégagement raté des Romains, Zanetti réceptionnait la balle au milieu de plusieurs défenseurs, et la catapultait sans hésiter au milieu du paquet après un amorti. Sa volée laissait Doni impuissant (88e). À l’image de Patrick Vieira, les Milanais exultaient. Dans une enceinte de San Siro survoltée, les esprits s’échauffaient sérieusement, et des joueurs manquaient d’en venir aux mains suite à une faute de Balotelli sur De Rossi. Les Milanais pressaient jusqu’au bout. En vain. L’Inter devait se contenter d’un nul somme toute satisfaisant qui lui permet de conserver une avance confortable sur son principal concurrent.

Le jeu et les joueurs

Les deux équipes démarraient la partie sur un rythme élevé et volontaire. Le jeu à une touche de balle des attaquants milanais, et l’impressionnante faculté à conserver le ballon d’un Francesco Totti positionné assez bas offraient au spectateur un beau football, même si la défense romaine produisait quelques déchets techniques. L’AS Roma, galvanisée par son but, dominait les débats en fin de première mi-temps, et reprenait la seconde sur le même rythme. Seul Figo semblait poser des problèmes aux visiteurs après la reprise, par ses incessants débordements sur l’aile gauche, ses permutations latérales et ses remontées de ballon. Résolument offensifs, les Romains préféraient pousser que d’assurer le score. Cette stratégie leur réussissait plutôt bien, jusqu’à l’exclusion de Mexès. Par la suite, sans réellement dominer, l’Inter, opportuniste, trouvait les ressources pour égaliser dans une rencontre pourtant bien mal entamée.

Il a dû compter pour cela sur un Julio Cesar des grands jours, qui a sauvé ses partenaires à plusieurs reprises. La défense, quant à elle, a concédé quelques fautes évitables. Au milieu, malgré quelques interventions remarquables, Patrick Vieira n’assurait pas un volume de jeu suffisant, et paraissait souvent faire preuve de suffisance. Les absences à la pointe de l’attaque milanaise se faisaient toutefois sentir. Mancini avait beau s’agiter, il fallait l’exclusion de Mexès pour remettre un Inter distrait et fatigué dans le bain. Mauvaise affaire cependant côté milanais : la blessure de Maxwell, touché à la cheville.

La Roma peut quant à elle nourrir des regrets, tant elle a semblé dominer au-delà de la première demi-heure. Derrière, après quelques erreurs initiales dans la relance, la défense assurait son travail, à l’image d’un Mexès impeccable. Au milieu, De Rossi se montrait toujours aussi incisif, et tentait même à l’occasion sa chance de loin. Devant, Vučinić se révélait un poison par ses remises et ses une-deux en seconde mi-temps, tandis que Totti, en position de « neuf et demi », tentait surtout de mettre en orbite Perrotta. Sans être impérial, le capitaine romain faisait encore la différence par sa maîtrise et son sang-froid. À noter la bonne rentrée de Giuly à la 78e minute, volontaire dès ses premières secondes sur le terrain, et très vivace sur les quelques derniers ballons romains.

Au terme d’un match engagé et animé, l’Inter, mené durant plus de cinquante minutes par une équipe romaine conquérante et sans complexes, a finalement sauvé la mise. Peu avant, le Français Philippe Mexès avait été expulsé. Patrick Vieira et Ludovic Giuly, rentré en cours de match, ont participé à cette rencontre. Comme souvent face à la Roma, l’Inter, dans son schéma en 4-3-3 a semblé en difficulté. Pour l’anecdote, les buts ont respectivement été inscrits par les deux capitaines.

Inter Milan - AS Roma : 1-1 (0-1) San Siro

Buts : Totti (37e), Zanetti (88e)

Avertissements : Burdisso (50e), Taddei (57e), Mexès (81e, 83e), Perrotta (93e)

Notre correspondant à Giuseppe Meazza, Milan, Thierry Valeyre