Zoom sur... Mickaël Ciani, l’écailleur d’attaquants

10/04/2008 - 12 h 00 - Alexis Pereira

©Teamshoot

Cette saison, les observateurs du championnat de France de Ligue 1 admirent la qualité du jeu offensif produit par le FC Lorient. Malgré tout, le groupe de Christian Gourcuff n’est pas dénué d’atouts défensifs à commencer par le défenseur central Mickaël Ciani (24 ans).

L’exil jeune

S’il explose véritablement cette saison en Ligue 1, son parcours a tout d’atypique. Formé au Racing CF 92, il impressionne déjà par son calme, son mental et sa maturité. Toutefois, il ne découvrira pas immédiatement le haut niveau national. Le Guadeloupéen passera d’abord par la case Belgique au RSC Charleroi.

« En région parisienne, il y a plein de jeunes qui n’arrivent pas à percer. Moi, j’ai eu l’opportunité de signer un contrat pro en Belgique en sortant des 18 ans nationaux. Ce n’était pas courant. J’ai saisi ma chance à Charleroi. Avoir des matchs dans le Championnat belge, c’est quand même être pro dans l’élite », confiait-il dernièrement.

À 20 ans, il passe facilement du niveau CFA à la Jupiler Ligue. Pour sa première saison, l’international espoir dispute 18 rencontres et inscrit un but (2003/2004). Lors d’un match amical du club belge face à l’AJ Auxerre, ce grand gabarit tape dans l’œil de Guy Roux. Le dénicheur de talents au bonnet sent un gros potentiel chez le jeune homme.

Il s’engage alors au sein du club bourguignon pour cinq saisons. Il rêvait sans doute d’une aventure plus réjouissante. Rapidement blessé aux adducteurs, il ne parviendra jamais vraiment à s’imposer en équipe première (aucune apparition en 2004/2005). Las d’être cantonné à la CFA, il file à Sedan.

Une progression linéaire

Avec les Sangliers, il réalisera une saison pleine (37 rencontres, 3 buts) et contribuera grandement au retour des Ardennais en Ligue 1. Sedan tentera bien de le conserver mais faute d’accord avec l’AJA, Ciani filera finalement vers le FC Lorient (2006).

De nouveau prêté, il s’impose immédiatement au sien d’une équipe jeune, motivée et ambitieuse. Sa première saison au Moustoir se révèlera une grande réussite (33 rencontres en Ligue 1, 1 but). Il signe définitivement pour quatre saisons à Lorient au bout de cet exercice parfaitement maîtrisé.

Cette année, il confirme tout son potentiel (31 rencontres). Physique imposant, sérénité défensive et interventions précises, excellent dans le jeu aérien : il forme avec Sylvain Marchal une charnière centrale les plus performantes du championnat de France (4ème défense de L1). « Je n’oublie pas qu’à Lorient j’ai trouvé un staff et un coach qui me font énormément confiance, qui m’ont permis de progresser, notamment dans la concentration », a-t-il confié à Ouest-France.

Fan du Paris SG et d’Arsenal, le profil de Mickaël Ciani devrait plaire à de nombreux recruteurs l’été venu, notamment en Premier League. Maintenant qu’il s’est adapté à la Ligue 1, Lorient devrait avoir bien du mal à le retenir en Bretagne.