Arsenal : l’insolente réussite du duo Van Persie-Gervinho

Rares sont les bookmakers qui auraient misé sur le fait qu’Arsenal serait le premier club de Premier League à composter son billet pour les 1/8es de finale de Ligue des Champions, d’autant que sa poule était assez relevée (Borussia Dortmund, Olympique de Marseille et Olympiakos Le Pirée). Et pourtant, les Gunners ont fait le métier grâce notamment au retour de leur défenseur belge Thomas Vermaelen mais aussi et surtout du duo d’attaque composé de Robin Van Persie (28 ans) et Gervinho (24 ans). Le Néerlandais est littéralement sur un nuage et enchaîne les buts dans les positions les plus improbables (28 réalisations en 41 rencontres en 2011).

Même l’intéressé se dit surpris de son insolente réussite. « Parfois, je me surprends moi-même. Ce qui se passe en ce moment est vraiment énorme alors je dois essayer de faire en sorte que ça dure et l’appréhender calmement », a-t-il confié au Sun. RVP est bien aidé dans sa mission de harcèlement des défenses par son partenaire ivoirien (déjà 5 passes décisives et 2 buts en 9 apparitions en championnat). Un Éléphant qui s’est adapté à la Premier League et au jeu londonien à vitesse grand V comme le souligne son coach Arsène Wenger. « Je pense que c’est l’une des meilleures recrues estivales en Premier League. Gervinho est un passeur fantastique, mais il crée aussi des espaces pour les autres joueurs parce qu’il joue toujours dans le dos des défenseurs. Je suis personnellement très heureux de ses performances », a confié le technicien alsacien au cours d’une conférence de presse relayée par The Daily Mirror.

Dans le sillage de ce duo décisif, Arsenal s’est donc qualifié pour les 1/8es de finale de C1 et a opéré un redressement notable au classement en Premier League (7e à 3 points de la 3e place). Ils n’entendent toutefois pas s’arrêter là comme l’a déclaré Van Persie en guise de conclusion dans les colonnes du Sun. « Cette belle série de buts doit mener le club à quelque chose sinon ça ne restera qu’une belle série et je veux plus que ça », a-t-il lâché. Leurs adversaires (à commencer par Fulham, 13e journée) et les bookmakers sont prévenus, les Gunners sont bel et bien de retour...

Alexis Pereira Suivre @apereira__