Arsenal : Vermaelen, point de départ d’une longue opération prolongation ?

Où serait Arsenal si Thomas Vermaelen n’était pas si souvent blessé ? Impossible de le savoir bien entendu, mais on peut imaginer que sa défense cèderait de manière moins systématique avec la présence du Belge. Débarqué à Londres lors de l’été 2009, il avait réalisé une première saison impeccable, porteuse d’espoirs. Mais sa fragilité physique et beaucoup de malchance l’ont écarté des terrains bien trop longtemps. Avec seulement sept titularisations en Premier League depuis août 2010, Vermaelen a vu Arsenal prendre l’eau à maintes reprises.

Pourtant, il a scellé son destin avec les Gunners. Comme l’informait le site officiel du club hier, le gaucher de 25 ans a prolongé son contrat jusqu’en 2015. Une très bonne nouvelle pour Arsène Wenger, si tant est que le Belge puisse gambader régulièrement sur les pelouses anglaises. Au vu de l’état actuel de la défense londonienne, il ne sera pas de trop pour tenter de renverser la vapeur. « J’ai toujours eu l’objectif de rester longtemps ici. Je sens qu’on croit en moi et Arsenal est un club fantastique », a déclaré le joueur.

« Nous sommes particulièrement heureux que Thomas ait signé un nouveau contrat de longue durée. Thomas est un joueur spécial, qui apporte toujours quelque chose sur le terrain. Nous nous réjouissons de le voir faire partie du futur d’Arsenal », a pour sa part commenté Wenger, soulagé de pouvoir amener enfin une nouvelle de ce type aux supporters. « Cela donne un message différent. Cet été, cela a parfois ressemblé à un exode mais nous restons un club heureux. Nous voulons améliorer nos résultats et le fait que des joueurs prolongent leur contrat est un point positif », a-t-il poursuivi. Désireux de poursuivre sur cette bonne lancée, Wenger rêve d’une opération prolongation de grande ampleur, avec Van Persie en tête de gondole. Une autre paire de manches.

Aurélien Léger-Moëc Suivre @AurelienLgMoec