Jack Wilshere, le chainon manquant d’Arsenal ?

Septième au classement de la Premier League avec douze points au compteur, Arsenal connait un début de saison tout ce qu’il y a de plus correct. Sans être donc transcendants en termes de résultats, les Gunners se maintiennent à un niveau tout à fait convenable, à seulement trois petits points du deuxième, Manchester United. Mais alors, que manque-t-il aux pensionnaires de l’Emirates Stadium pour franchir le petit palier nécessaire pour revenir sur le podium du championnat anglais ? Quel atout peut bien avoir Arsène Wenger en sa disposition, pour permettre aux siens de briller vraiment ?

Si l’hypothèse d’une campagne de recrutement hivernale de qualité n’est pas à exclure, le nom d’Adrian Lopez revenant avec insistance depuis maintenant quelques jours, les Londoniens ne peuvent décemment attendre la trêve hivernale pour voir leur groupe s’étoffer. Et cela tombe plutôt bien, car un blessé de marque manque à l’appel depuis le début de la saison. Son nom ? Jack Wilshere bien sûr ! Ayant franchi un cap avant de se blesser gravement, le milieu de terrain international anglais fait désormais office de valeur sûre à Arsenal. À tout juste 20 ans, le natif de Stevenage a tout d’un taulier en bonne et due forme. Alors, son retour est scruté avec attention. Et pour le déplacement à Norwich de ce samedi, le milieu de terrain a été convoqué. Alors, peut-il être l’homme de la situation pour permette aux Gunners de franchir encore un palier ?

Interrogé en conférence de presse, Arsène Wenger se réjouit de ce retour mais se veut mesuré quant à ses chances de jouer immédiatement : « Je crois que pour le moment, c’est encore prématuré. Attendons que Jack revienne définitivement. Il n’a plus joué en équipe première depuis 14 mois. Est-ce que vous vous rendez compte de ce que peuvent représenter 14 mois sans compétition ? Jack travaille très dur, il bosse bien, mais ne lui en demandons pas trop. Il y a deux aspects. Le premier, quand vous êtes souvent blessé, c’est l’appréhension dans les duels. Sur ce point là, on est à 100%. On doit même lui dire de se calmer. Il va sur tous les duels, il n’a aucune appréhension. Et puis, il y a le point de vue physique. Il semble aller bien, mais il n’est qu’à 80% de sa forme. Il a besoin d’un match de plus, lundi sans doute avec la réserve, avant de pouvoir revenir ». Patience donc.

Khaled Karouri Suivre @khaledmercato