Éliminé de l'Europa League, en barrages, par les Roumains de l'Astra Giurgiu (1-1 ; 0-1), West Ham devra se contenter des compétitions nationales. Un couac à l'heure où les Londoniens se construisent un effectif de luxe et découvrent leur nouveau stade...
«C'est très frustrant. (...) La déception est énorme. (...) Je suis énervé et frustré mais plus que tout déçu parce que nous voulions vraiment jouer cette Europa League». Slaven Bilic n'a pu cacher son agacement ce jeudi soir, en conférence de presse. Il faut dire que son West Ham venait de dire adieu, face à son public, à l'Europa League, en perdant face aux Roumains de l'Astra Giurgiu (1-1 ; 0-1). Une élimination qui - plus que celle de la saison passée au même stade de la compétition, contre le même adversaire ! - fait tache pour des Hammers pleins d'ambitions ces dernières semaines. La presse britannique ne les loupe d'ailleurs pas ce vendredi.
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Les Londoniens réalisent en effet un mercato assez intéressant, salué par la critique. Le latéral gauche Arthur Masuaku (ex-Olympiacos), le milieu offensif international algérien Sofiane Feghouli (ex-FC Valence), le feu follet turc Gökhan Töre (ex-Besiktas), le Black Star André Ayew (ex-Swansea) ou encore le Norvégien Havard Nordtveit (ex-Borussia M'Gladbach) et l'attaquant albiceleste Jonathan Calleri (ex-São Paulo) sont notamment venus garnir les rangs du sixième de la dernière Premier League. Et ce n'est pas terminé ! Le prometteur Suisse Edimilson Fernandes (20 ans, ex-FC Sion), sur les tablettes de l'Olympique Lyonnais par le passé, a signé ce jeudi. Simone Zaza (Juventus) a débarqué à Londres ce vendredi matin pour finaliser son arrivée, comme l'a annoncé Bilic lui-même.
Mais comment la direction digèrera-t-elle ce revers ? Comment les recrues phares réagiront-elles après cette déception ? Les stars de la saison passée, Dimitri Payet en tête, mettront-elles la pression à quelques jours de la fin du mercato pour partir ? Autant de questions auxquelles le manager croate devra faire face dans les prochains jours pour tenter de faire au moins aussi bien que la saison dernière. Et quand on sait qu'il doit préparer un déplacement des plus périlleux ce dimanche sur la pelouse de Manchester City (3e journée de PL), on lui souhaite bien du courage...
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