Liverpool : Rodgers baisse les bras avec Balotelli...

Liverpool végète à une bien inquiétante dixième place de Premier League, bien loin des attentes nées d'une saison dernière exceptionnelle. Il faut dire que les Scousers ont revu dans les grandes largeurs leur effectif, recrutant à tour de bras pour répondre au défi de la Ligue des Champions. Une politique qui ne porte pas franchement ses fruits, la greffe ne prenant pas avec bien des renforts estivaux, Lovren (30 M€), Lallana (31 M€), ou bien encore Markovic (25 M€) peinant pour l'heure à justifier les investissements colossaux consentis par les pensionnaires d'Anfield Road.

Mais un homme cristallise à lui seul toutes les critiques : Mario Balotelli. Recruté pour 20 M€, l'Italien est loin de soutenir la comparaison avec Luis Suarez, parti vérifier si l'herbe était plus verte au FC Barcelone. En effet, là où l'Uruguayen avait inscrit 31 buts et adressé 12 passes décisives au cours de l'exercice précédent, Super Mario est lui au fond du trou, n'ayant toujours pas trouvé le chemin des filets ni permis à un coéquipier de le faire. Forcément, cela agace les supporters, et le manager Brendan Rodgers de laisser entrevoir un certain fatalisme.

En conférence de presse, l'entraîneur a ainsi avoué que son attaquant n'était tout simplement pas fait pour le jeu de son équipe : « Je dirais que l'on a pu constater le fait que notre système de jeu (3-4-3) ne lui convient pas vraiment. En travaillant avec Mario ces dernières semaines, j'ai pu me rendre compte qu'il était meilleure dans la surface de réparation ou proche de celle-ci, cela ne fait pas vraiment partie de son jeu d'élever son niveau d'intensité dans le pressing. Bon, il me faut essayer de tirer le meilleur des joueurs que j'ai, de leurs qualités, c'est ce sur quoi on va se concentrer ». Peut-être aurait-il fallu mieux étudier le jeu de Balotelli avant de le recruter...