Newcastle/EdF : Ben Arfa dévoile ses ambitions pour 2012

Piqué au vif par son manager Alan Pardew il y a quelques semaines, Hatem Ben Arfa (24 ans) a compris le message. Et depuis quelques matches, l’international tricolore est redevenu décisif avec Newcastle, avec notamment un joli but sur la pelouse de Bolton lors du Boxing Day. Alors, forcément, l’ancien Marseillais savoure. « C’était une émotion incroyable. J’avais les larmes aux yeux. J’ai eu l’impression que tout était retombé, que je me délestais d’un poids énorme. C’était vraiment bizarre. C’était mon premier but en 464 jours ! J’en avais besoin », a-t-il avoué au Parisien.

Et s’il est si ému, c’est qu’il a vécu une année 2011 gâchée par de grosses blessures. « C’est une année à oublier, une année noire. 2011 m’a paru trop long. J’étais vraiment content d’en voir la fin. (...) Je n’oublierais jamais. Et puis j’ai cette cicatrice pour toujours », a-t-il lâché, expliquant comment il s’est relevé de ces coups durs. « Je me suis accroché. J’ai toujours eu cet état d’esprit et cette force mentale. (...) Cette blessure a été une épreuve. Pendant mon absence, j’ai mûri et j’ai beaucoup appris sur moi-même et sur les autres », a-t-il confié.

Aujourd’hui remis, le natif de Clamart espère bien confirmer son retour en forme et aider les Magpies à décrocher un titre cette saison. Je suis bien ici. « J’ai une relation très forte avec les fans qui ont toujours été derrière moi et m’ont toujours soutenu. J’ai envie de leur dire merci et que le meilleur reste à venir. Cette saison, on a un effectif pour finir dans les six premiers. La Cup est aussi un vrai objectif. Le club ne l’a plus gagné depuis 1995 », a-t-il lancé.

Et même s’il regrette parfois le jeu « plus direct » préconisé par son coach, l’ex-Lyonnais espère que de bonnes performances en Premier League lui rouvriront les portes de l’équipe de France en vue de l’Euro 2012. « Je veux faire partie de l’aventure. J’ai joué un match sous la direction de Laurent Blanc en Norvège où tout s’était très bien passé. Si je veux vite revenir en bleu, il faut que je sois bon avec Newcastle. Je crois à fond à l’Euro. (...) Je pense que j’ai une carte à jouer au poste de meneur de jeu », a-t-il déclaré avant de justifier sa candidature.

« Je sais que je peux être bon dans ce rôle-là. Aller à l’Euro, ce serait un véritable accomplissement pour moi. Le destin décidera mais je suis optimiste », a-t-il conclu. En attendant de se mettre le sélectionneur Laurent Blanc dans la poche, Hatem Ben Arfa devra se montrer régulier pour contenter Alan Pardew et Newcastle. Chaque chose en son temps dit l’adage...

Alexis Pereira Suivre @apereira__