Des cadors qui se montrent frileux (hormis Liverpool), des promus qui flambent et Tottenham qui ne recrute personne. Le mercato estival des clubs de Premier League, refermé le 9 août, s'est avéré particulièrement surprenant.
1,602 milliard d’euros. Voilà quel montant les clubs anglais avaient déboursé à l’issue du mercato estival 2017. Il s’agissait là d’un nouveau record établi. Une rengaine puisque chaque été, les dirigeants battaient le score de l’année précédente. Mais cela n’arrivera pas en 2018. Peut-être freinés par la durée raccourcie de ce marché achevé au 9 août, les Anglais ont surtout été privés de leurs locomotives habituelles, à savoir les membres du Big Six, à l’exception de Liverpool et, dans une moindre mesure d’Arsenal. Il faut dire que ces dernières années, Manchester City et Manchester United avaient fait des folies pour satisfaire leurs nouveaux entraîneurs respectifs, Pep Guardiola et José Mourinho.
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Pas de folies donc pour les deux clubs mancuniens (79 M€ pour Manchester United, 70 M€ pour Manchester City), qui ne dominent pas le classement des plus dépensiers. C’est le rival Liverpool qui s’en est chargé. Jürgen Klopp avait réclamé plus de profondeur sur le banc de touche, il a été servi, avec Naby Keita, Fabinho, Alisson et Shaqiri en guise de cadeaux. Ce qui fait de Liverpool un candidat crédible à la succession de Manchester City pour le titre de champion. Les Reds ont déboursé plus que quiconque sur le marché, avec un total de 187,2 M€. Chelsea et son marché tardif suivent avec 143,4 M€, dont les 80 M€ déboursés pour recruter son nouveau gardien, Kepa Arrizabalaga.
Fulham flambe, Tottenham ferme les vannes
La vraie nouveauté vient des autres formations, moins huppées. Bien sûr, les clubs anglais de seconde zone ont toujours eu tendance à se renforcer à coups de dizaine de millions, bien aidés par les droits TV colossaux. Mais cette fois-ci, certains ont franchi un vrai cap. On pense ainsi à l’ambitieux West Ham et ses 106,9 M€ dépensés pour ravir son entraîneur Manuel Pellegrini et son désir de technicité, au Leicester City de Claude Puel qui a claqué 90 M€, notamment pour oublier le départ de Riyad Mahrez (parti à Manchester City) ou encore à Everton et son dernier jour assez fou (Mina, Digne, André Gomes, Bernard) sur le mercato, avec au total 90 M€ dépensés.
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La palme revient cependant à Fulham. C’est la première fois qu’un promu en Premier League se lâche autant et franchit la barre des 100 M€ sur le marché. Avec 113,7 M€, les Cottagers ont tout renversé, en piochant notamment en Ligue 1 (Seri, Le Marchand, Zambo Anguissa) et en multipliant les prêts (Schürrle, Vietto, Chambers, Rico, Fosu-Mensah). Dans le sens inverse, et c’est tout aussi surprenant, Tottenham, candidat au podium voire plus, a pris le parti de ne recruter personne. 0 euro de dépense mais une colonne vertébrale intacte puisque les Spurs ont conservé tous leurs meilleurs éléments. La saison dira laquelle de ces deux stratégies s’est avérée la plus convaincante.
Les dépenses des clubs anglais :
1- Liverpool : 187,2 M€
2- Chelsea : 143,4 M€
3- Fulham : 113,7 M€
4- West Ham : 106,9 M€
5- Leicester : 90,3 M€
6- Everton : 90.1 M€
7- Manchester United : 79 M€
8- Wolves : 77,9 M€
9- Arsenal : 76,1 M€
10- Manchester City : 70,4 M€
11- Brighton : 68,1 M€
12- Southampton : 60,8 M€
13- Bournemouth : 53,2 M€
14- Huddersfield : 47,8 M€
15- Watford : 33,8 M€
16- Burnley : 32,9 M€
17- Cardiff City : 31,8 M€
18- Newcastle United : 19 M€
19- Crystal Palace : 11 M€
20- Tottenham : 0 euro
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