Liverpool : 32 M€ pour deux stars anglaises

Liverpool a trouvé son guide en la personne de Rafael Benitez. Hier, le technicien espagnol prolongeait son contrat avec le club anglais, agrémenté d’un joli pactole (en savoir plus). Les Reds continuent de confier leur destin à celui qui, depuis 5 ans maintenant, les a rendus impériaux sur la scène européenne. En se montrant à la hauteur cette année en Premier League, où le titre est encore jouable (Liverpool est 3e à 4 points de Manchester United), Benitez a achevé de convaincre ses dirigeants qu’il était capable de conduire l’équipe au titre de champion qui lui échappe depuis 19 ans.

Pour cela, Benitez a déjà émis deux souhaits pour le recrutement de l’été 2009. La première chose sera de prolonger les deux génies Fernando Torres et Steven Gerrard. Deuxièmement, l’entraîneur ibérique a ciblé des joueurs susceptibles d’étoffer son effectif. Il s’agit de Gareth Barry et d’Aaron Lennon.

Barry, milieu de terrain défensif, évolue depuis 12 ans désormais à Aston Villa, l’unique club de sa carrière. À 28 ans, il sait que la prochaine intersaison sera décisive. Partir dans une formation du Big Four ou rester fidèle à des Villains toujours en lutte avec Arsenal pour décrocher une place qualificative pour la Ligue des Champions ? L’international anglais peut déjà commencer à réfléchir.

Quant à Lennon, il s’agit d’un grand espoir du football anglais. Âgé de 21 ans, il évolue depuis 4 saisons à Tottenham. Ailier de poche, il a été sérieusement approché par le Real Madrid lors du mercato hivernal. Une étape dans un club britannique de haut niveau ne serait pas de trop avant un éventuel exil. Pour ces deux joueurs, Benitez disposera d’une enveloppe d’environ 32 M€, rapporte le Daily Mail. Il faudra se montrer habile négociateur, chose que Liverpool n’a pas forcément démontrée dans le passé, en témoigne le flop Robbie Keane, acheté près de 25 M€ et revendu deux fois moins cher à peine 5 mois plus tard...

Aurélien Léger-Moëc Suivre @AurelienLgMoec