Tottenham : ça se complique vraiment pour Georges-Kévin Nkoudou

Des débuts compliqués. Le 31 août 2016, Georges-Kévin Nkoudou avait rejoint officiellement Tottenham. Pourtant, l'ancien Nantais avait dû s'armer de patience. Présent à Londres depuis quelques semaines déjà, il attendait que son transfert soit bouclé. Et cela a été chose faite sur le gong. Soulagé, le natif de Versailles avait pu expliquer son choix de signer chez les Spurs, un an seulement après son arrivée à l'Olympique de Marseille. «Pourquoi Tottenham ? Premièrement, parce que c’est un club anglais et que, depuis tout petit, je rêve de jouer en Angleterre. Deuxièmement, parce que c’est un grand club qui joue toujours le haut du tableau et qui disputera la Ligue des Champions cette saison, dans un grand stade et avec un beau public».

Mais son aventure en Premier League ne passe pas comme il l'aurait espéré. Pour sa première saison (2016-2017), Nkoudou disputait 17 rencontres toutes compétitions confondues dont seulement deux en tant que titulaire (306 minutes). Malgré tout, le footballeur de 23 ans ne comptait pas baisser les bras comme nous l'avait confié son coéquipier Moussa Sissoko il y a pratiquement un an. «On n’entend pas trop parler de Georges-Kévin, mais il va bien. Il travaille tous les jours. C’est un jeune joueur. Comme pour moi, sa première année ici n’a pas été évidente. Mais c’est quelqu’un qui ne lâche jamais rien». Ses efforts commençaient à payer puisqu'il avait été titularisé face à l'APOEL en Champions League en décembre. Interrogé par le Guardian, Mauricio Pochettino semblait satisfait du jeune joueur.

Courtisé pendant le mercato, Nkoudou est resté à quai

« Je crois que Nkoudou a commencé à réaliser qu’il devait s’améliorer sur de nombreux points. Je n’ai pas à me plaindre de son attitude, de son comportement. C’est un garçon adorable. Et ces dernières semaines, il a commencé à montrer qu’il pouvait avoir la possibilité de jouer et de montrer ses qualités ». Pourtant, après 6 matches avec les Spurs, l'ancien Canari était prêté à Burnley lors du mercato d'hiver 2018. Un prêt pour continuer à progresser en Angleterre, mais surtout pour engranger du temps de jeu. Mais finalement, il n'a été utilisé qu'à huit reprises (2 titularisations) par les Clarets. Nkoudou est donc revenu à Londres cet été. Mais sa situation n'a pas vraiment changé comme nous l'explique Salim Baungally, journaliste à RMC Sport et spécialiste du foot anglais.

«Après une demi-saison ratée à Burnley, car il n'avait fait que très peu d'entrées et l'arrivée d'Aaron Lennon, qui était dans le même profil que lui, on avait un peu peur pour lui. Surtout que Tottenham n'a fait aucun recrutement, témoignant ainsi sa confiance à l'effectif actuel. Tottenham tourne bien, malgré la dernière défaite. Kane est déjà prêt. Lucas Moura est la très belle surprise de ce début de saison. Son va revenir auréolé de son titre lors du tournoi de foot des Jeux Asiatiques. Sauf miracle, ou grosse blessure d'un joueur, je vois mal comment Nkoudou pourrait percer». Les Spurs n'étaient pas contre un départ cet été. Jusqu'au dernier jour du mercato, plusieurs écuries se sont penchées sur son cas. Son nom a été cité à Mayence, Rennes et l'ASSE. Mais finalement, l'ailier, qui donnait sa préférence à la L1, est resté à quai. Alors qu'il a brillé en pré-saison (amical et ICC), Georges-Kévin Nkoudou (0 minute en PL cette saison) va devoir saisir la moindre occasion. Et elles ne seront visiblement pas nombreuses.