Et si Alexandre Pato s'offrait un exceptionnel retour au premier plan en janvier ?

Et si, à 26 ans, Alexandre Pato parvenait à relancer une carrière qui avait démarré très fort du côté de l'AC Milan avant de retomber comme un soufflé ? L'attaquant a réussi la première phase du retour au sommet dont il rêve. Il s'est parfaitement relancé en se refaisant une santé au Brésil. Sous les couleurs de São Paulo, où il est prêté par Corinthians, il a retrouvé la joie de jouer et son efficacité. Auteur de 16 réalisations toutes compétitions confondues depuis le mois d'avril, le natif de Pato Branco a prouvé qu'il n'était pas fini, certains observateurs le considérant même comme l'un des meilleurs attaquants de Série A brésilienne. Ses prestations attisent la convoitise. Cet été, Manchester United a un temps pensé à lui avant de se raviser.

« Je ne vais pas mentir, j’ai reçu une très belle offre de Manchester United deux heures avant (la fin du mercato). Je m’y attendais, mais je ne l’ai su qu’après», expliquait-il au média brésilien O Globoesporte. Depuis, les noms d'Arsenal, de West Ham et du Borussia Dortmund ont été évoqués comme possibles pistes pour l'ancien Rossonero. Aujourd'hui, Sport indique que le FC Barcelone l'a également placé sur ses tablettes. À la recherche d'un attaquant capable de suppléer ses vedettes Lionel Messi, Neymar et Luis Suarez, le club blaugrana prospecte tous azimuts (Robin van Persie, Anwar El Ghazi, Nolito, etc.). Robert Fernandez, responsable de la cellule de recrutement catalane, a coché le nom de l'international auriverde (27 sélections, 10 buts), qu'il a supervisé en personne ces derniers mois. Pour autant, cette option, si elle n'a pas été totalement écartée, n'est pas celle privilégiée par Luis Enrique.

Une nouvelle réunion se tiendra durant la trêve internationale pour que le coach azulgrana et son équipe technique définissent définitivement leur priorité. Cette piste reste donc dans les tiroirs des bureaux du Camp Nou. Ses finances n'étant pas illimitées, le champion d'Europe en titre sait déjà que, pour le recruter cet hiver, il faudra 25 M€. Le Corinthians, propriétaire de 60% des droits sportifs du joueur, n'entend pas perdre d'argent sur ce transfert, lui qu'il l'a recruté à l'AC Milan en 2013 pour 15 M€. Alexandre Pato, qui détient 40% de ses droits sportifs, peut néanmoins influer sur son mercato et le prix de son transfert. Surtout s'il a une chance de pouvoir marquer son retour sur le Vieux continent en scellant un sensationnel retour au FC Barcelone...