Tout proche du départ cet été, Gervinho est finalement resté à l'AS Roma. Bien lui a pris puisqu'aujourd'hui, l'Ivoirien emporte tout sur son passage en Serie A. Retour sur une renaissance inespérée.
Il s'en est fallu de peu pour que Gervinho (28 ans) quitte l'AS Roma cet été. Al-Jazira avait été très proche de convaincre l'attaquant de tenter l'aventure dans le Golfe avant de se raviser faute de moyens. Finalement, l'ancien Lillois est resté dans la Ville éternelle. Et si la concurrence nouvelle (Edin Dzeko, Iago Falqué, Mohamed Salah) aurait pu lui faire peur, il a redoublé d'efforts pour s'imposer aux yeux de Rudi Garcia. Et le moins que l'on puisse dire, c'est que le travail paye. L'Ivoirien, qui a retrouvé ses jambes de feu et ses appuis diaboliques, a trouvé le chemin des filets à 5 reprises lors des 5 dernières journées de Serie A.
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Ajoutez à cela une passe décisive en championnat et vous obtiendrez la feuille de statistiques d'un début de saison réussi pour le natif d'Ányama. En Ligue des Champions, il tient le rythme, avec un but et une passe décisive en deux apparitions. Jamais, depuis le début de sa carrière européenne, il n'avait été aussi adroit face aux buts adverses. Forcément, il savoure. «Je suis un attaquant et je dois marquer, je suis content de mes buts et d'être revenu à mon niveau», avait-il lancé il y a quelques jours, dans les colonnes de La Gazzetta dello Sport. Souvent critiqué la saison passée, l'ex-Gunner d'Arsenal est aujourd'hui adulé par les tifosi romains.
Une renaissance saluée... et savourée
«Le départ raté de Gervinho est une bénédiction, l'Ivoirien porte l'attaque de Garcia. Il est devenu une ressource importante, l'élément qui a provoqué un saut qualitatif au sein de l'équipe», a osé Massimo Marazzina, ancien attaquant du club de la Louve, au micro du média italien TMW. Mais quel est le secret de ce renouveau inattendu ? Garcia croit avoir la réponse. «Je défends toujours mes joueurs. Il s'amuse, il a retrouvé l'enthousiasme. Il a travaillé comme un fou, il marque et fait marquer. C'est une arme supplémentaire pour nous», a-t-il apprécié, après la nouvelle démonstration de son joueur mercredi, contre l'Udinese (3-1, 10e journée).
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Sous contrat jusqu'en juin 2018, il s'est tout bonnement retrouvé grâce, aussi, à un repositionnement fréquent dans l'axe, en soutien d'Edin Dzeko. Une renaissance qui tombe à pic pour la Roma, qui espère conserver son fauteuil de leader ce week-end en négociant au mieux la réception de l'Inter Milan, quatrième (11e journée). Roberto Mancini, entraîneur nerazzurro, est bien conscient de la menace. «La Roma te met en difficulté avec Gervinho, Falqué et Salah si tu lui laisses trop d'espaces, nous sommes prévenus», a-t-il lancé en conférence de presse. À ses défenseurs de jouer pour tenter de faire redescendre l'insaisissable Gervinho de son nuage...
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