Julien Stéphan explique son départ du Stade Rennais

Julien Stéphan a rendu son tablier d’entraîneur du Stade Rennais. Après la nouvelle défaite de son équipe vendredi à domicile face à l’OGC Nice (2-1), le technicien de 40 ans a proposé sa démission à sa direction, qui l’a acceptée. Après 27 mois d'activité, des résultats exceptionnels avec une Coupe de France, un parcours jusqu'en 8e de finale de Ligue Europa et une qualification en Ligue des Champions, il ne trouvait plus le ressort pour sortir de la mauvaise passe actuelle (9e après 26 matches de Ligue 1 disputés), comme l'ont déjà expliqué Nicolas Holveck, le président, et Florian Maurice, le directeur sportif lors d'un point presse hier.

«L'analyse de la situation, après notre défaite contre Nice, m'a conduit à présenter ma démission à mes dirigeants ce week-end. Je quitte le Stade Rennais le cœur gros mais avec le sentiment d'avoir toujours donné le meilleur de moi-même pour le bien du club», entame le désormais ex-entraîneur du Stade Rennais dans un communiqué adressé à la presse que L'Équipe s'est procuré. Cette décision, difficile à prendre, est mûrement réfléchie. «J'estime avoir fait tout mon possible, ces dernières semaines, pour sortir l'équipe de la spirale négative qui était la sienne depuis le début de l'année et que rien ne laissait présager après une première partie de saison prometteuse, puisque Rennes comptait 33 points à la fin de la phase aller.»

Stéphan n'y arrivait plus

Le club breton, qui a disputé la première C1 de son histoire lors de la première partie de saison, enchaîne les déconvenues depuis 5 semaines, ne remportant aucun de ses 7 derniers matches toutes compétitions confondues. Une nouvelle spirale négative qui aura été celle de trop pour Stéphan. Durant son passage à Rennes, où il est arrivé en 2012 pour prendre en main les U19, avant de grimper les échelons, le fils de Guy Stéphan aura marqué le club de son empreinte, permettant à certains jeunes d'éclore au haut niveau, à l'image d'Eduardo Camavinga ou d'Adrien Truffert. Tout cela a été rendu possible par l'actionnaire qu'il n'oublie pas de remercier.

«À l'heure de mon départ, je tenais à témoigner ma profonde gratitude à Monsieur Pinault et à son fils, François-Henri, pour leur confiance et leur soutien indéfectibles. Travailler au service de leur club fut un privilège, un honneur et je suis fier d'avoir partagé avec eux des joies intenses, comme lors de notre victoire en Coupe de France, ce titre tant mérité au regard de leur fidélité et leur investissement pour le club.» Enfin, avant de conclure son message, celui qui est considéré comme l'un des meilleurs entraîneurs de l'histoire du club a également eu un mot pour la direction actuelle, les supporters et ses joueurs. «Si mon passage au Stade Rennais ne se termine pas comme je l'aurais souhaité, je quitte le club avec le sentiment d'avoir toujours fait le maximum.»

Le communiqué complet de Julien Stéphan :

« L'analyse de la situation, après notre défaite contre Nice, m'a conduit à présenter ma démission à mes dirigeants ce week-end. Je quitte le Stade Rennais le coeur gros mais avec le sentiment d'avoir toujours donné le meilleur de moi-même pour le bien du club.

Cette décision, difficile à prendre, est mûrement réfléchie. J'estime avoir fait tout mon possible, ces dernières semaines, pour sortir l'équipe de la spirale négative qui était la sienne depuis le début de l'année et que rien ne laissait présager après une première partie de saison prometteuse, puisque Rennes comptait 33 points à la fin de la phase aller. J'espère de tout coeur qu'avec un autre discours et une autre méthode, les joueurs renoueront avec des résultats plus conformes à leur niveau.

À l'heure de mon départ, je tenais à témoigner ma profonde gratitude à Monsieur Pinault et à son fils, François-Henri, pour leur confiance et leur soutien indéfectibles. Travailler au service de leur club fut un privilège, un honneur et je suis fier d'avoir partagé avec eux des joies intenses, comme lors de notre victoire en Coupe de France, ce titre tant mérité au regard de leur fidélité et leur investissement pour le club.

Si mon passage au Stade Rennais ne se termine pas comme je l'aurais souhaité, je quitte le club avec le sentiment d'avoir toujours fait le maximum. Que ce soit en tant que formateur ou entraîneur des pros, j'ai passé neuf saisons inoubliables dans le club de la ville où je suis né. Ces moments de bonheur, je les dois aussi à tous les dirigeants qui m'ont confié des responsabilités dans l'encadrement technique du club. Que chacun d'entre eux soit certain de ma reconnaissance.

Je voudrais adresser mes sincères remerciements au président Nicolas Holveck et à Florian Maurice, pour l'aide qu'ils m'ont apporté, le respect qu'ils ont témoigné à mon travail et mon métier, et plus généralement à tous les collaborateurs du Stade Rennais, l'ensemble des salariés dont je connais l'attachement et l'implication dans leur mission, les membres du staff dont la compétence, la rigueur et la loyauté méritent d'être soulignées.

Un entraîneur n'est rien sans ses joueurs et je sais ce que je dois à chacun de ceux que j'ai dirigés. Je leur souhaite le meilleur pour la suite de leur carrière.

Un immense merci, enfin, à vous, les supporters. En toutes circonstances, vous avez été formidables. Nous avons partagé des émotions uniques, qui me resteront gravées à jamais.

Je souhaite beaucoup de bonheur à ceux qui soutiennent et ceux qui font le Stade Rennais.

Kenavo ! »