Officiel : Stoke s'offre Imbula !

Rappelez-vous l'été dernier. Giannelli Imbula avait été au cœur d'une bataille entre plusieurs clubs, espagnols, anglais et portugais et après plusieurs semaines de négociations et de rebondissements, c'est le FC Porto qui l'avait emporté, avec un chèque de 22 M€, soit le transfert le plus cher de l'histoire du club portugais. Pour un résultat bien en-deça des attentes. Décevant, Imbula a peu à peu été relégué sur le banc de touche, au point d'envisager un départ dès le mercato hivernal, conscient que le club ne comptait plus vraiment sur lui.

Cela tombe bien, plusieurs clubs le gardaient à l'oeil et malgré six mois très moyens, il a été approché par de nombreuses formations, dont Naples. Mais c'est finalement Stoke City qui est parvenu à ses fins. Pour cela, le club anglais a déboursé 24 M€ pour convaincre Porto de le lâcher. Encore une belle vente pour les Dragões, qui arrivent à réaliser une plus-value sur un joueur qui n'a pas réellement progressé. De plus, selon le Times, Porto aurait droit à 15 % sur la prochaine vente du joueur.

«Giannelli est un joueur que nous avons suivi pour un certain temps et nous sommes ravis d'avoir conclu un accord pour le signer», signale Tony Scholes le directeur sportif du club. En rejoignant Stoke City, Imbula s'offre un nouveau challenge, plutôt excitant. Les Potters sont actuellement 9es de Premier League et ont obtenu le scalp de plusieurs cadors cette saison (Liverpool, MU, Man City, Chelsea). Il lui faudra toutefois se faire une place dans l'entrejeu et ainsi relancer une carrière qui a vécu un premier coup de frein avec son passage médiocre à Porto.

#scfc delighted to confirm the signing of Giannelli Imbula from Porto for £18.3m - https://t.co/lkLqlVUn9F pic.twitter.com/8B5LvfdzGN

— Stoke City FC (@stokecity) 1 Février 2016