Infantino justifie l’intérêt d’une Coupe du Monde à 48 nations !

Alors que la formule à 32 équipes a fait ses preuves depuis le Mondial 1998, le nouveau président de la FIFA Gianni Infantino a confirmé à l’AFP qu’il défendait l’idée d’une « Coupe du monde à 48 nations qui ouvre plus de chances à plus d'équipes. » Depuis quelques jours, cette idée fait bondir la plupart des observateurs qui estiment qu’il s’agit uniquement de faire gonfler les revenus de la FIFA. Alors forcément, l’ancien numéro 2 a été invité à s’expliquer sur les modalités d’un tel changement au sein de la deuxième compétition la plus populaire du monde après les Jeux Olympiques. « On peut penser à une Coupe du monde à 48 équipes qui serait en fait un format à 32 équipes, car on a vu que le format idéal c'est 32 équipes. L'idée serait que les 16 meilleures équipes issues des qualifications se qualifient directement pour la phase de groupe. »

L’intérêt étant, selon Infantino de donner plus de chances à plus d’équipes et apporterait paradoxalement une hausse du niveau sportif de la compétition. « Cela apporterait une hausse du niveau sportif, car avec un match de barrage les meilleurs passent. On parle beaucoup de cette baisse du niveau sportif, à mon avis le niveau sportif de l'Euro n'était pas moins bon, au contraire. Il y avait des équipes, on n'imaginait pas qu'elles étaient si fortes, le niveau était très élevé.» Des explications qui ne devraient pas rassurer et convaincre les observateurs du football. Quoi qu’il en soit, la possibilité d’étendre la Coupe du Monde à 48, voire même à 40 sera évoquée la semaine prochaine lors du prochain conseil de la FIFA et le choix définitif sera annoncé l'année prochaine. Les discussions s’annoncent d’ores et déjà passionnées…