OL : Briand revient sur sa traversée du désert

Peu de temps après son arrivée à l’Olympique Lyonnais, Jimmy Briand n’a pas mis longtemps avant d’être considéré comme l’une des bonnes affaires du dernier mercato estival. Recruté contre seulement 6 M€, l’ancien Rennais va pourtant quitter le onze type de Claude Puel après la trêve hivernale. Titularisé à trois reprises en onze matches, toutes compétitions confondues, l’international tricolore a perdu sa place au profit du trio Gomis-Lisandro-Bastos.

Un coup dur pour ce joueur âgé de 25 ans qui a besoin d’enchainer les rencontres s’il veut espérer gagner en maturité et surtout retrouver le groupe France qu’il n’a plus fréquenté depuis août 2010. Récemment interrogé à ce sujet, Claude Puel reconnaissait la méforme de son poulain, mais l’encourageait à se bouger. « Il est encore jeune et il a eu un coup de moins bien. Son état d’esprit est bon. Après, il y a beaucoup de concurrence, Bafé, Licha, Pied, Delgado sont là. Tout est évolutif, rien n’est figé. »

Au micro de RMC, le principal intéressé avoue qu’il n’a pas toujours été sur la même longueur d’onde que son entraîneur. Mais pas question pour lui de baisser les bras. « Je n’ai jamais lâché. Je n’ai pas toujours accepté certains choix de l’entraîneur, mais c’est lui qui choisit. Quelle que soit la longueur de la nuit, le soleil finit toujours par se lever. Je garde mon calme, même si j’ai eu un creux et que je ne m’attendais pas à ce qu’il soit aussi long. (…) Je n’ai pas l’habitude d’aller me plaindre ou de parler dans les journaux quand ça ne va pas. J’ai du temps de jeu parce que je l’ai mérité. » Reste à savoir s’il saura confirmer après le retour de blessure de Licha et bousculer la hiérarchie qui semble s’être enfin installée dans le secteur offensif rhodanien.