Chaque année, en octobre, le Guardian publie sa sélection des plus grands espoirs de la planète football âgés de 17 ans. La France place trois pépites dans cette prestigieuse liste.
Vous en avez l'habitude si vous êtes un lecteur assidu de Foot Mercato, tous les ans, début octobre, le Guardian publie sa liste des 60 joueurs de moins de 17 ans que ses correspondants football à travers le monde considèrent comme les plus prometteurs. Sont aujourd'hui concernés les talents nés en 2004. Et la France place trois joueurs dans cette prestigieuse sélection. Honneur à celui que l'on a déjà pu apercevoir en Ligue 1 et en Conference Ligue Europa, le milieu de terrain du Stade Rennais Lesley Ugochukwu (17 ans). Le milieu de terrain, lancé dans le grand bain par Bruno Genesio, est déjà comparé à un certain Marcel Desailly, champion du monde 1998 et d'Europe 2000, rien que ça !
Pour l'accompagner, le très sérieux quotidien anglais a choisi Badredine Bouanani (16 ans), ailier de Lille, déjà en vue avec l'équipe de France U18 cette saison lors d'un tournoi amical en Espagne, et Mohamed El Arouch (17 ans), milieu de terrain de l'Olympique Lyonnais, fan de Juninho, considéré comme l'un des prochains produits phares de la formidable académie si chère à Jean-Michel Aulas. Seuls le Brésil (Ângelo de Santos, Matheus Nascimento de Botafogo, Savinho de l’Atlético Mineiro, Vinicius Tobias du Shakhtar Donetsk prêté à l’Internacional) et l'Espagne (Gavi du FC Barcelone, Julen Jon Guerrero et Ruben Obrador du Real Madrid et Cristian Mosquera du Valence CF) font mieux que les Tricolores avec chacun quatre talents présents dans le choix haut de gamme du célèbre journal.
Déjà des valeurs sûres
Au fil de cette liste, on retrouve des espoirs déjà bien identifiés. C'est notamment le cas de Youssoufa Moukoko (17 ans), attaquant du Borussia Dortmund et des Espoirs allemands, entré récemment dans l'histoire en battant des records de précocité en Bundesliga et en sélection. Gavi (17 ans), époustouflant pour ses débuts avec le FC Barcelone et l'Espagne, figure en bonne place. Emre Demir (17 ans), milieu offensif turc formé à Kayserispor, récemment recruté par le FC Barcelone en vue de la saison prochaine, est également référencé tout comme Luka Romero (17 ans), virevoltant ailier argentin de la Lazio, ou Sergey Pinyaev, prometteur attaquant russe du Krylia Sovetov Samara, que nous vous avions tous deux déjà longuement présenté.
Abdul Fatawu Issahaku (17 ans), déjà appelé chez les Black Stars après avoir brillé pendant le dernier Championnat d'Afrique des Nations U20, est également au rendez-vous, au même titre que l'ailier international A paraguayen Julio Enciso (17 ans, Libertad) ou le frère de João Félix, Hugo Félix (16 ans), milieu offensif pétri de qualités, actuellement au centre de formation de Benfica. L'avenir nous dira si ces phénomènes sauront ou non confirmer sur la durée pour marcher dans les pas de glorieux aînés précédemment cités par le Guardian depuis 2014 comme Dayot Upamecano, Federico Valverde, Martin Ødegaard, Manuel Locatelli, Ousmane Dembélé, Malcom et tant d'autres.
La liste complète des 60
Valentin Barco (Argentine) – Boca Juniors
Luka Romero (Argentine) – Lazio
Joshua Rawlins (Australie) – Perth Glory
Mohamed Touré (Australie) – Adelaide United
Luka Reischl (Autriche) – Salzbourg/Liefering
Pierre Dwomoh (Belgique) – Antwerp
Roméo Lavia (Belgique) – Manchester City
Aleksandar Kahvic (Bosnie) – Étoile Rouge de Belgrade
Ângelo (Brésil) – Santos
Matheus Nascimento (Brésil) – Botafogo
Savinho (Brésil) – Atlético Mineiro
Vinicius Tobias (Brésil) – Shakthar Donetsk/Internacional
Nikola Iliev (Bulgarie) – Inter
Jahkeele Marshall-Rutty (Canada) Toronto FC
Miguel Monsalve (Colombie) – Deportivo Independiente Medellin
Marko Brkljaca (Croatie) – Hajduk Split
Jeppe Kjaer Jense (Danemark) – Ajax
Maiky De La Cruz (Équateur) – Liga de Quito
Badredine Bouanani (France) – Lille
Mohamed El Arouch (France) – Olympique Lyonnais
Lesley Ugochukwu (France) – Stade Rennais
Linas Gechter (Allemagne) – Hertha Berlin
Youssoufa Moukoko (Allemagne) – Borussia Dortmund
Abdul Fatawu Issahaku (Ghana) – Steadfast FC)
Giorgios Koutsias (Grèce) – PAOK
Kristian Hlynsson (Islande) – Ajax
Himanshu Jangra (Inde) – Delhi FC
Marselino Ferdinan (Indonésie) – Persebaya Surabaya
Giacomo Faticanti (Italie) – AS Roma
Samuele Vignato (Italie) – Monza
Karim Konaté (Côte d’Ivoire) – ASEC Mimosas
Shio Fukuda (Japon) – Kamimura Gakuen High School
Jesus Hernandez (Mexique) – Querétaro
Livano Comenencia (Pays-Bas) – PSV Eindhoven
Ernest Poku (Pays-Bas) – AZ
Ri Il-Song (Corée du Nord) – April 25 Sports Club
Dashmir Elezi (Macédoine du Nord) – Shkendija Tetovo
Andreas Schjelderup (Norvège) – Nordsjaelland
Elias Solberg (Norvège) – Juventus
Julio Enciso (Paraguay) – Libertad
Kacper Urbanski (Pologne) – Bologne
Gonçalo Esteves (Portugal) – Sporting CP
Hugo Félix (Portugal) – Benfica
André Gomes (Portugal) – Benfica
Catalin Vultural (Roumanie) – Lecce
Sergey Pinyaev (Russie) – Krylia Sovetov Samara
Samed Bazdar (Serbie) – Partizan Belgrade
Gavi (Espagne) – FC Barcelone
Julen Jon Guerrero (Espagne) – Real Madrid
Rafael Obrador (Espagne) – Real Madrid
Cristian Mosqueira (Espagne) – Valence CF
Williot Swedberg (Suède) – Hammarby
Alessio Besio (Suisse) – Saint-Gall
Josué Doké (Togo) – West African Football Academy
Burak Ince (Turquie) – Altinordu
Emre Demir (Turquie) – Barcelone/Kayserispor
Yegor Yarmolyuk (Ukraine) – Dnipro-1
Malick Sanogo (États-Unis) – Union Berlin
Evan Rotundo (États-Unis) – Schalke 04
Nicolas Siri (Uruguay) – Montevideo City Torque
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